Uzņēmums Google izdara vēl vienu lielu likmi par kodolsintēzi, pievienojoties 411 miljonu eiro (468 miljonu ASV dolāru) finansējuma kārtai Vācijas jaunuzņēmumam Proxima Fusion, Eiropai cenšoties nodrošināt vietu globālajā cīņā par kodolsintēzes enerģijas komercializāciju.
Investīcijas dod Proxima Fusion jaunu kapitālu, lai izveidotu to, ko tā cer kļūt par Eiropas pirmo komerciālo kodolsintēzes spēkstaciju, nostādot Minhenes jaunuzņēmumu tiešā konkurencē ar lielā mērā finansētiem ASV konkurentiem, kurus atbalsta daži no Silikona ielejas lielākajiem nosaukumiem. Finansējums Proxima novērtē 2,7 miljardu ASV dolāru apmērā, un tas liecina, ka investori joprojām uzskata, ka kodolsintēze ir viena no nedaudzajām tehnoloģijām, kas spēj pārveidot elektroenerģijas nākotni, pat ja komerciālā izvēršana vēl būs pēc gadiem.
Finansējums ir vēl viens pavērsiens uzņēmumam Proxima, kas tikai pirms gada noslēdza 130 miljonu eiro A sērijas kārtu, aptuveni 148 miljonus ASV dolāru, lai attīstītu savu uz stellaratoru balstīto kodolsintēzes reaktoru tehnoloģiju. Šis finansējums, ko vadīja Balderton Capital un Cherry Ventures, padarīja uzņēmumu par vadošo kodolsintēzes jaunuzņēmumu Eiropā. Kopš tā laika Proxima ir koncentrējusies uz gadu desmitiem ilgo Eiropas zinātnisko pētījumu pārvēršanu par komerciāli dzīvotspējīgu enerģijas uzņēmumu.
Kodolsintēze gadu desmitiem ir piesaistījusi valdības, pētniekus un investorus. Atšķirībā no mūsdienu atomelektrostacijām, kas ģenerē elektroenerģiju, sadaloties, sadalot atomus, kodolsintēze darbojas, apvienojot ūdeņraža atomus hēlijā, izdalot milzīgu enerģijas daudzumu šajā procesā. Zinātnieki jau sen ir uzskatījuši, ka kodolsintēze ir potenciāls tīras, bagātīgas elektroenerģijas avots ar minimālu radioaktīvo atkritumu ilgu mūžu, lai gan laboratorijas panākumu pārvēršana komerciālās spēkstacijās joprojām ir viens no sarežģītākajiem inženierzinātņu izaicinājumiem.
Eiropas lielākais kodolsintēzes jaunizveidotais uzņēmums Google atbalsta 468 miljonus ASV dolāru
Pēdējo kārtu vadīja XTX Ventures un East X Ventures, un Google un Vācijas enerģētikas uzņēmums RWE piedalījās kā stratēģiskie investori. Esošie atbalstītāji Plural, UVC Partners, Balderton Capital un Cherry Ventures atgriezās, lai atbalstītu uzņēmumu.
Google ieguldījums atspoguļo tā pieaugošo interesi nodrošināt nākotnes enerģijas piegādi milzīgajai skaitļošanas infrastruktūrai, kas nepieciešama mākslīgā intelekta un mākoņpakalpojumu atbalstam. Uzņēmums pēdējos gados ir nepārtraukti palielinājis savu ietekmi uz kodolsintēzes tehnoloģiju.
Uzņēmums Proxima Fusion tika dibināts 2023. gadā, un tas kļuva no Eiropas vadošās kodolsintēzes pētniecības kopienas. Startup izveidoja zinātnieki un inženieri no Maksa Planka Plazmas fizikas institūta, MIT, un X, Google bijušās moonshot laboratorijas. Izpilddirektors Frančesko Sciortino iepriekš veica kodolsintēzes pētījumus gan MIT, gan Maksa Planka institūtā, sniedzot uzņēmumam dziļas tehniskās saknes vienā no pasaulē vismodernākajām stellaratoru pētniecības programmām.
2025. gada jūnijā Google parakstīja elektroenerģijas pirkšanas līgumu ar ASV bāzēto Commonwealth Fusion Systems, kas ļaus tehnoloģiju gigantam iegādāties elektroenerģiju, tiklīdz sāks darboties uzņēmuma pirmā komerciālā kodolsintēzes iekārta. Google ir arī ieguldījis Commonwealth Fusion Systems, padarot Proxima par savu jaunāko kodolsintēzes likmi.
Tajā laikā Google kodolsintēzi raksturoja kā tehnoloģiju ar milzīgu ilgtermiņa potenciālu.
“Kodolsintēzei ir milzīgs nākotnes enerģijas avota potenciāls: tas ir tīrs, bagātīgs un pēc būtības drošs, un to var uzbūvēt gandrīz jebkur,” teikts uzņēmuma emuāra ierakstā.
Google šo optimismu mazināja, pārbaudot realitāti, piebilstot, ka kodolsintēzes komercializācija joprojām ir “milzīgi izaicinājums un panākumi nav garantēti”.
Proxima finansējums tiek saņemts, Eiropai cenšoties samazināt plaisu ar Amerikas un Ķīnas kodolsintēzes programmām.
“Eiropa sacenšas ar ASV un Ķīnu, lai tiktu līdz pirmajai kodolsintēzes spēkstacijai,” teikts Frančesko Sciortino, līdzdibinātāja un izpilddirektora paziņojumā.
“Proxima finansējums parāda, ka Eiropa var ne tikai izgudrot revolucionāras tehnoloģijas, bet arī veidot ap tām globāli konkurētspējīgus uzņēmumus,” viņš piebilda.
“Investori atzīst gan mūsu darbības steidzamību, gan iespēju un atbalsta mūs, lai attīstītu paaudžu enerģijas tehnoloģiju uzņēmumu.”
Proxima ir derības par reaktora dizainu, kas pazīstams kā stellarators, kas ir mazāk izplatīta alternatīva tokamaka sistēmām, ko izmanto daudzi kodolsintēzes izstrādātāji. Stellaratori paļaujas uz sarežģītas formas magnētiskajiem laukiem, lai ierobežotu pārkarsētu plazmu, un pētnieki uzskata, ka pieeja varētu nodrošināt lielāku stabilitāti nepārtrauktas darbības laikā. Kompromiss ir tāds, ka stellaratorus ir ievērojami grūtāk projektēt un ražot.
Uzņēmuma ceļvedis paredz kodolsintēzes demonstrāciju 2030. gadu sākumā, kas kalpos kā galīgais koncepcijas pierādījums pirms komerciālas spēkstacijas būvniecības vēlāk desmitgadē.
Jaunais finansējums palīdzēs Proxima paplašināt augstas temperatūras supravadītāju kabeļu un magnētu ražošanu — divas tehnoloģijas, kas tiek uzskatītas par galvenajām tehnoloģijām, lai padarītu komerciālus stellaratorus praktiskus. Uzņēmums plāno paplašināt savu inženierzinātņu, ražošanas un operāciju komandas, attīstībai virzoties uz priekšu.
Pat ar Eiropas lielāko kodolsintēzes finansēšanas kārtu Proxima joprojām atpaliek no vadošajiem Amerikas konkurentiem kopējā piesaistītā kapitāla ziņā. Saskaņā ar Dealroom datiem, Commonwealth Fusion Systems līdz šim ir nodrošinājis aptuveni 2,9 miljardus ASV dolāru pēc tam, kad pagājušajā gadā tika piesaistīti papildu 863 miljoni ASV dolāru. Sema Altmena atbalstītā Helion Energy pagājušajā mēnesī piesaistīja 465 miljonus ASV dolāru, tādējādi palielinot kopējo finansējumu līdz aptuveni 1,5 miljardiem ASV dolāru.
Pieaugošās investīcijas kodolsintēzes jaunizveidotajos uzņēmumos atspoguļo plašākas pārmaiņas enerģētikas nozarē. AI datu centri, elektrifikācija un pieaugošais elektroenerģijas pieprasījums ir atjaunojuši interesi par tehnoloģijām, kas spēj piegādāt milzīgu daudzumu bezoglekļa elektroenerģijas visu diennakti. Kodolsintēze joprojām ir viena no nozares lielākajām ilgtermiņa derībām, miljardiem dolāru ieplūstot uzņēmumos, kas cīnās, lai atrisinātu vienu no zinātnes vecākajām un sarežģītākajām inženiertehniskajām problēmām.
