Tikai četrus gadus pēc pirmās lielās likmes par elektriskajiem gaisa taksometriem ar 394 miljoniem ASV dolāru Kalifornijā bāzētajā starta uzņēmumā Joby Aviation, Toyota palielina savas saistības, ieguldot papildu 500 miljonus ASV dolāru.
Toyota trešdien paziņoja, ka ieguldīs vēl pusmiljardu dolāru, lai palīdzētu Džobijam iegūt sertifikāciju un palielināt elektrisko gaisa taksometru komerciālo ražošanu. Šī pēdējā finansējuma kārta palielina Toyota kopējo ieguldījumu Džobijā līdz 894 miljoniem ASV dolāru. Līdzekļi tiks piegādāti divās vienādās daļās: pirmā vēlāk šogad un otrā 2025. gadā.
Šis jaunais kapitāls atbalstīs Džobija progresu, izmantojot Federālās aviācijas administrācijas (FAA) 2. tipa sertifikācijas procesu, kas šobrīd ir ceturtais no pieciem posmiem. Finansējums arī veicinās Džobija centienus laist tirgū savu elektrisko vertikālās pacelšanās un nosēšanās (eVTOL) lidaparātu, plānojot uzsākt komerciālus gaisa taksometru pakalpojumus līdz 2025. gadam.
Džobijs aktīvi virzās uz komercializāciju. Uzņēmums nesen paplašināja savu ražošanas apjomu Kalifornijā un ieviesa jaunu iekārtu, lai apmierinātu pieaugošās ražošanas vajadzības.
“Mēs piekrītam Džobija redzējumam, ka ilgtspējīgam lidojumam būs galvenā loma mūsdienu mobilitātes problēmu risināšanā,” sacīja Toyota Motor North America izpilddirektors Teds Ogava.
Toyota jau ir Joby lielākais ārējais akcionārs, un šis jaunais ieguldījums vēl vairāk nostiprina viņu ciešo sadarbību. “Tas padziļina mūsu sadarbību ar Toyota, kad mēs strādājam kopā, lai veidotu transporta nākotni,” sacīja Džobija izpilddirektors DžoBens Bevirts.
Paziņojums nāk aptuveni gadu pēc tam, kad Džobijs noteica mērķi sākt savu komerciālo gaisa taksometru pakalpojumu sniegšanu līdz 2025. gadam. Pagājušā gada novembrī Džobijs sniedza ņujorkiešiem ieskatu šajā nākotnē, parādot, kā tā elektriskie gaisa taksometri varētu nogādāt pasažierus no JFK lidostas uz Manhetena tikai septiņās minūtēs.
Džobijs nesen svinēja trešās lidmašīnas izlaišanu no pilota ražošanas līnijas Marinā, Kalifornijā, un gatavojas vairāk nekā dubultot ražošanas jaudu savā paplašinātajā rūpnīcā.
JoeBen Bevirt 2009. gadā dibinātais Džobijs ir pavadījis vairāk nekā desmit gadus, izstrādājot un uzlabojot savu eVTOL lidmašīnu, kas ir paredzēts komerciālam gaisa taksometru pakalpojumam pilsētu teritorijās. Uzņēmuma piecvietīgās, pilotētās lidmašīnas var pacelties un nolaisties vertikāli, lidot ar ātrumu līdz 200 jūdzēm stundā un veikt vairāk nekā 150 jūdzes ar vienu uzlādi. Tas ir arī ārkārtīgi kluss — 100 reizes klusāks nekā parastajām lidmašīnām pacelšanās un nolaišanās laikā, un gandrīz kluss, lidojot virs galvas, padarot to ideāli piemērotu pilsētvidē.
2020. gadā Džobijs iegādājās Uber gaisa taksometru nodaļu Elevate kā daļu no plašākas partnerības, kurā Uber investēja 75 miljonus ASV dolāru Džobijā. Uzņēmums kļuva publiski pieejams 2021. gadā, apvienojoties ar Reinvent Technology Partners, īpašam nolūkam dibinātu iegādes uzņēmumu (SPAC), kuru vada LinkedIn līdzdibinātājs Reids Hofmans un Zynga dibinātājs Marks Pincus.
Toyota sadarbība ar Džobiju pārsniedz finansiālo atbalstu. Kopš 2019. gada autoražotājs ir dalījies ar savām zināšanām ražošanā, palīdzot Džobijam racionalizēt ražošanas procesus, izmantojot Toyota ražošanas sistēmu. Toyota inženieri tagad strādā kopā ar Džobija komandu Kalifornijā, un 2023. gadā uzņēmumi parakstīja ilgtermiņa līgumu ar Toyota par galveno spēka piedziņas komponentu piegādi Džobija lidmašīnām.
Džobijs ir guvis ievērojamus panākumus elektriskās aviācijas jomā, nobraucot vairāk nekā 30 000 jūdžu ar savu pilna mēroga lidmašīnu prototipu un piegādājot ASV gaisa spēkiem testēšanai pirmo elektrisko gaisa taksometru. Uzņēmums pašlaik atrodas trešajā FAA sertifikācijas posmā un plāno uzsākt pasažieru pārvadājumus 2025. gadā, un tiek prognozēts, ka cenas būs konkurētspējīgas ar tradicionālajiem braucienu koplietošanas pakalpojumiem.
2023. gada martā Džobijs iecēla bijušo FAA administratoru Maiklu Huertu savā direktoru padomē, vēl vairāk pastiprinot apņemšanos nodrošināt atbilstību normatīvajiem aktiem un drošību, virzoties uz komerciālu izlaišanu.
