Instagram un Facebook mātes uzņēmums sēž uz soliņa pār apsūdzībām par apzinātu funkciju radīšanu, kas veicina piespiedu lietošanu jauniešu vidū. Lieta, kas tiek uzskatīta par vēsturisku, Metu sastopas ar prokuroru koalīciju no gandrīz trīsdesmit Amerikas Savienoto Valstu štatiem, kas viņu apsūdz par prioritāti, nevis nepilngadīgo garīgo veselību. Process, kas sāksies 18. augustā federālajā tiesā Oklendā, Kalifornijā, solās būt viens no gada visvairāk sekotajiem un varētu no jauna definēt digitālo platformu atbildību ar to neaizsargātākajiem lietotājiem.
Žūrijas atlase sākās šo trešdien, un tiesnese Ivonna Gonsalesa Rodžersa no Kalifornijas ziemeļu apgabala būs atbildīga par tiesvedības vadīšanu, kas ilgs aptuveni sešas nedēļas līdz septembra beigām. Spriedums gaidāms oktobra sākumā, un tajā tiks izlemts, vai Metai ir jāmaksā miljonāra kompensācija un jāgroza savi pieteikumi, lai aizsargātu pusaudžus. Tā nav pirmā reize, kad tehnoloģiju uzņēmums šī iemesla dēļ ir saskāries ar taisnīgumu, taču tā ir pirmā reize, kad tik daudzu valstu kolektīva rīcība nonāk tiesā.
Bezprecedenta tiesu ofensīva
Kalifornijas, Kolorādo, Kentuki un Ņūdžersijas ģenerālprokurors vada prāvu apmēram trīsdesmit štatu vārdā, kas 2023. gadā uzsāka tiesvedību pret Meta. Apsūdzībā norādīts, ka Instagram un Facebook iekļāva funkcijas, kuru mērķis bija palielināt aiztures laiku un lietošanas biežumu, pat ja atbildīgie bija informēti par iespējamo negatīvo ietekmi uz nepilngadīgajiem. Starp ziņotajām praksēm ir automātiska videoklipu atskaņošana, pastāvīgi paziņojumi vai “patīk” sistēma, kas atalgo par nepārtrauktu mijiedarbību.
Lieta neaprobežojas tikai ar konkrēta platformās publicēta satura apšaubīšanubet gan koncentrējas uz pašu produktu dizainu. Šī ir galvenā atšķirība, jo, ja prokuroriem izdosies pierādīt, ka projektēšanas lēmumi ir bijuši apzināti kaitīgi, tiktu izveidots precedents, kas varētu ietekmēt citus lielos tehnoloģiju uzņēmumus, piemēram, Google, TikTok vai Snap. Jurists Vincents Džoralemons no Bērklijas Universitātes Juridiskā un tehnoloģiju centra salīdzināja procesu ar tiesas prāvām pret sociālajiem tīkliem par pusaudžu nāvi 90. gados, kas beidzās ar miljonu dolāru norēķiniem un reklāmas ierobežojumiem.
Kompensācijas līdz 1,4 miljardiem dolāru
Papildus pieprasīšanai mainīt veidu, kā Instagram un Facebook strādā nepilngadīgajiem lietotājiem, valstis pieprasa finansiālas sankcijas, kas varētu sasniegt 1,4 miljardi dolāru. Šis skaitlis, ko tiesnesis pirmajā novērtējumā raksturojis kā “nesaprātīgu”, ir ārkārtīgi augsts un ir tuvu Meta akciju tirgus vērtībai, kas ir aptuveni 1,5 miljardi dolāru. Tomēr tiesnesis arī uzskatīja, ka Meta priekšlikums maksāt tikai 4 miljonus dolāru nav pat “sitiens pa plaukstas locītavu”, vēsta juridiskais medijs Law360.
Meta ir atspēkojusi šīs apsūdzības, nosaucot tās par “nepamatotām”. Uzņēmuma pārstāvis sacīja, ka prokurori nesniedz pierādījumus, ka kāds būtu maldināts, un cenšas sodīt uzņēmumu par nozares mēroga problēmām, piemēram, vecuma pārbaudi. Tehnoloģiju uzņēmums arī kritizēja pieprasīto finanšu summu, nosaucot to par “ļoti nesamērīgu”. Neskatoties uz to, reputācijas kaitējums, kas varētu tikt ciests, ja viņš lietu zaudēs, pēc ekspertu domām, ir daudz satraucošāks nekā ekonomiskā ietekme.
Cukerbergs un Mosseri, zvaigžņu liecinieki
Meta izpilddirektors Marks Cukerbergs un Instagram vadītājs Adams Mosseri ir starp lieciniekiem, kurus apsūdzība plāno stāties. Cukerbergs jau pirms sešiem mēnešiem liecināja citā Losandželosas tiesā notikušajā tiesvedībā, pieaugot tiesas spiedienam uz lielām tehnoloģiju platformām par to politiku saistībā ar nepilngadīgajiem. Viņa liecība būs galvenā, lai noteiktu, vai viņš zināja atkarību izraisošo funkciju risku un vai viņš tos saglabāja, neskatoties uz to.
Meta šajā tiesā ierodas pēc vairākām juridiskām neveiksmēm. Pagājušajā pirmdienā devītās apgabala apelācijas tiesa liedza uzņēmumam kopā ar Google un TikTok iespēju pieprasīt imunitāti saskaņā ar 1996. gada likumu, atstājot durvis atvērtas vairāk nekā 3000 tiesas prāvu saistībā ar atkarību izraisošu produktu izstrādi jauniešiem. Turklāt tikai pirms dažām nedēļām Ņūmeksikas tiesa piesprieda Metai samaksāt 567 miljonus dolāru nepilngadīgo garīgās veselības atlīdzības fondā, un šis spriedums tiek uzskatīts par tiešu precedentu šajā lietā.
Ietekme uz nozari un lietotājiem
Šī procesa rezultāts varētu kļūt par pagrieziena punktu visai tehnoloģiju nozarei. Ja prokurori var pierādīt, ka platformas tika izveidotas, lai veicinātu atkarību izraisošu uzvedību, citi uzņēmumi varētu saskarties ar līdzīgām tiesas prāvām un būt spiesti pārskatīt savus produktus, drošības politiku un ieteikumu mehānismus. Juridiskā cīņa arī pakļauj uzmanību uz uzmanību balstītam biznesa modelim, kurā lietotāju saziņas laikam ir tieša ekonomiska vērtība.
Tikmēr vecāki un pedagogi ar nepacietību vēro gadījumu, kas varētu mainīt nepilngadīgo mijiedarbību ar sociālajiem medijiem. Prasībā tiek izmantots arī Bērnu tiešsaistes privātuma aizsardzības likums (COPPA), kas ļauj vecākiem kontrolēt personas informāciju, ko lietotnes ievāc no bērniem, kas jaunāki par 13 gadiem. Lai gan ir maz ticams, ka tiks sasniegta maksimālā prasītā kompensācija, vienkāršais fakts, ka prasība tiek nodota tiesai, jau ir bērnu drošības aizstāvju uzvara.
Mutiskā uzklausīšana ilgs vairākas nedēļas, un tās grafiks ietvers daudzu liecinieku liecības un Meta iekšējo dokumentāro pierādījumu prezentāciju. Prokurori centīsies parādīt, ka uzņēmumam bija iekšējie ziņojumi, kas brīdināja par riskiem jauniešu garīgajai veselībai un ka, neskatoties uz to, tas turpināja īstenot funkcijas, kas palielināja atkarību. Aizstāvība savukārt iebildīs, ka platformām ir vecāku kontroles rīki un ka garīgās veselības problēmas ir daudzfaktorālas.
Jebkurā gadījumā tiesas process iezīmēs pirms un pēc attiecībās starp lielo tehnoloģiju un taisnīgumu. Galīgais lēmums, kas gaidāms oktobrī, varētu likt Meta pārveidot savus produktus nepilngadīgajiem, noteikt stingrākus lietošanas ierobežojumus vai pat maksāt prasītāja valstīm miljonu kompensāciju. Papildus skaitļiem, uz spēles tiek likts biznesa modelis, kas pēdējo divu desmitgažu laikā ir veicinājis sociālo tīklu izaugsmi.
