SpaceX Starship pirmo reizi sasniedz orbītu, izvieto 26 Starlink satelītus

SpaceX Starship pirmdien pirmo reizi sasniedza orbītu un izvietoja 26 nākamās paaudzes Starlink satelītus, pārvēršot kārtējo augsta riska testa lidojumu par milzu raķetes pirmo komerciālo misiju, kas rada ieņēmumus.

Pagrieziena punkts nāca ar drāmu. Viens no trim Starship galvenajiem dzinējiem priekšlaicīgi apstājās pēc tam, kad kosmosa kuģis sasniedza kosmosu, uz īsu brīdi radot šaubas par to, vai transportlīdzeklis varētu izbraukt orbītā. SpaceX sākotnēji paziņoja, ka atteiksies no mēģinājuma, pēc tam mainīja kursu pēc tam, kad inženieri noteica, ka kosmosa kuģis varētu turpināties.

Dažas minūtes vēlāk Starship veiksmīgi izšāva atlikušos dzinējus un iegāja orbītā.

“Lielās slodzes izvietošana ir pabeigta. Visi 26 @Starlink V3 satelīti atrodas orbītā,” teikts SpaceX ziņojumā par X.

Šī izvietošana iezīmēja lielas pārmaiņas programmā, kas gadiem ilgi lidoja ar prototipiem bez komerciālas kravas. Visi 13 iepriekšējie Starship lidojumi kopš 2023. gada palika suborbitāli. Pirmdienas lidojums 14 pārvadāja funkcionējošus satelītus miljoniem dolāru vērtībā un novietoja tos tur, kur SpaceX tie bija nepieciešami.

“Visi 26 Starlink V3 funkcionējošie satelīti ir izvietoti un darbojas nomināli,” Īlons Masks rakstīja X.

Starship pāriet no testa transportlīdzekļa uz darba raķeti

Aptuveni 40 stāvus garais transportlīdzeklis pacēlās no SpaceX Starbase objekta netālu no Braunsvilas, Teksasā. Tā Super Heavy pastiprinātājs atdalījās no Starship augšējās pakāpes un atgriezās Meksikas līcī kontrolētai izšļakstīšanai. SpaceX teica, ka vairāki pastiprinātāji pārstāja darboties nolaišanās laikā.

Lielākas bailes radās pēc skatuves atdalīšanas.

Viens no trim Starship galvenajiem dzinējiem tika izslēgts agrāk nekā plānots. SpaceX pārstāvis Dens Huots sākotnēji skatītājiem sacīja, ka kosmosa kuģis nemēģinās sasniegt orbītu.

“Komanda ir aicinājusi neapņemties orbītā,” Huot teica SpaceX tiešraides laikā.

Inženieri drīz vien noteica, ka Starship varētu turpināt darbu. Kosmosa kuģis izšāva citus borta dzinējus un pabeidza orbitālo ievietošanu.

Nokļuvis tur, tas sāka izlaist 26 Starlink V3 satelītus aptuveni 269 kilometru jeb 161 jūdzes augstumā. Tā bija Starship pirmā satelītu izvietošana orbītā.

Kosmosa kuģis V3 ir galvenais SpaceX Starlink mērogošanas plānos. SpaceX saka, ka katrs satelīts var apstrādāt 10 reizes vairāk datu nekā V2 Mini satelīti, kas pašlaik tiek palaisti uz Falcon 9 raķetēm. Musks galu galā vēlas, lai Starship vienā lidojumā būtu aptuveni 60 V3 satelītu partijas.

Tas varētu sniegt SpaceX kaut ko tādu, ko Falcon 9 nevar nodrošināt: daudz vairāk Starlink jaudas tiek piegādātas vienā palaišanas reizē.

Lidojums beidzās agrāk nekā plānots. SpaceX bija ieplānojis aptuveni 10 stundu misiju, taču pēc dzinēja problēmas saīsināja to līdz aptuveni trim stundām.

Starship vēlāk nolaidās virs Klusā okeāna un veica manevru, kas pagrieza kosmosa kuģi vertikāli pirms izšļakstīšanās. Ugunsgrēks parādījās ap tās pamatni, sasniedzot okeānu, kam sekoja liela uguns bumba pēc tam, kad transportlīdzeklis apgāzās. SpaceX nekad nebija plānojis atgūt kosmosa kuģi no jūras.

Pagrieziena punkts gadus atpaliek no Muska sākotnējā grafika

Orbītas sasniegšana ir bijis viens no Starship visilgāk gaidītajiem etaloniem.

Musks savulaik prognozēja, ka Starship sasniegs orbītu 2022. gadā un sāks izvietot satelītus nākamajā gadā. Tā vietā SpaceX pavadīja vairāk nekā trīs gadus, strādājot ar sprādzieniem, pazaudētiem transportlīdzekļiem, dzinēja problēmām un citām neveiksmēm virknē arvien vērienīgāku testa lidojumu.

Uzņēmums Starship attīstīšanai ir iztērējis vairāk nekā 15 miljardus dolāru, ziņo Reuters.

Pirmdienas panākumi ir nozīmīgi ārpus Starlink. NASA plāno izmantot modificētu Starship versiju kā Mēness nolaišanās ierīci turpmākajām Artemīdas misijām. Šiem lidojumiem būs vajadzīgas iespējas, kas ir daudz lielākas par satelītu novietošanu zemā Zemes orbītā, tostarp uzticama dzinēja darbība kosmosā.

NASA administrators Džareds Īzakmens apsveica SpaceX ar X par “kuģa nogādāšanu orbītā un katra soļa pārvaldību drošā, atbildīgā un īpaši iedvesmojošā veidā”.

Dzinēja kļūme nozīmē, ka SpaceX joprojām ir jāstrādā. Tomēr misija šķērsoja robežu, ko programma nekad iepriekš nebija pārkāpusi.

Starship vienkārši nesasniedza orbītu. Tas ieradās, pārvadājot maksājošu kravu, un atstāja 26 darbojošos satelītus.

Raķetei, kas savus pirmos 13 lidojumus pavadīja, pierādot, ka tā var izturēt arvien grūtākus testus, 14. lidojums bija pirmais ieskats tajā, ko SpaceX visu laiku ir mēģinājusi uzbūvēt: Starship, kas strādā iztikai.