Satelīta palaišana orbītā vairs nav grūtākā kosmosa lidojuma daļa. Lielāks izaicinājums var būt to nogādāšana tur, kur tai ir jānonāk. Šī ideja piesaista nopietnu investoru uzmanību. Impulse Space, kosmosa kuģa starta uzņēmums, kuru dibināja viens no SpaceX agrākajiem arhitektiem, D sērijas finansēšanas kārtā ir piesaistījis 500 miljonus ASV dolāru, palielinot uzņēmuma novērtējumu līdz 4,26 miljardiem ASV dolāru.
Finansēšanas kārtu kopīgi vadīja 137 Ventures un Banner VC, tādējādi uzņēmuma kopējais finansējums sasniedza vairāk nekā 1 miljardu ASV dolāru.
Impulse Space, kuru dibināja Toms Muellers, SpaceX pirmais darbinieks un raķešu dzinēju piedziņas inženieris, kas palīdzēja pārveidot SpaceX par pasaulē dominējošo palaišanas nodrošinātāju, ir vērsta uz problēmu, kas kļūst arvien svarīgāka, jo piekļuve orbītai kļūst lētāka un izplatītāka.
Gadiem ilgi komerciālā kosmosa industrija koncentrējās uz nesējraķetēm. Uzņēmumi sacentās, lai samazinātu izmaksas par kravas nosūtīšanu kosmosā. Šīs sacensības radīja atkārtoti lietojamas raķetes, zemākas palaišanas izmaksas un palielināja satelītu izvietošanu.
Tagad parādās jauns sašaurinājums.
Daudzi kosmosa kuģi joprojām saskaras ar ilgiem ceļojumiem pēc orbītas sasniegšanas. Satelīti bieži pavada mēnešus, lēnām manevrējot savās galīgajās pozīcijās. Misijas, kas virzās tālāk kosmosā, saskaras ar vēl garākām laika skalām.
Impulss vēlas to mainīt.
“Palaišana ir gandrīz atrisināta. Tagad izaicinājums ir nokļūt visur citur ārpus zemās Zemes orbītas,” aģentūrai Reuters sacīja Mulers.
Uzņēmuma kosmosa kuģi darbojas kā orbitālās transporta sistēmas, pārvieto satelītus un kravas pēc palaišanas un nogādā tos paredzētajos galamērķos daudz ātrāk nekā tradicionālās pieejas.
Tās vadošie produkti ir Mira, orbitālais pārneses transportlīdzeklis, kas jau darbojas kosmosā, un Helios, lielāks kosmosa kuģis, kura pirmā misija paredzēta 2027. gadā.
TechStartups pirmo reizi aptvēra Impulse Space gandrīz tieši pirms gada, kad uzņēmums piesaistīja 300 miljonus USD, lai paātrinātu savu orbitālo transporta sistēmu attīstību. Tajā laikā Impulse bija derējis, ka nākamā kosmosa robeža būs nevis lietderīgās kravas palaišana orbītā, bet gan to pārvietošana, tiklīdz tās tur nonāks. Uzņēmuma jaunākā finansējuma kārta liecina, ka investori arvien vairāk iepērkas šajā redzējumā.
“Helios komerciālie klienti var palaist ar Falcon 9, un paiet seši, astoņi vai 10 mēneši, lai sasniegtu savu pēdējo orbītu. Mūsu piedāvājums ir: “Palaidiet ar Helios, un mēs jūs nogādāsim tajā pašā dienā,” sacīja Impulse prezidents un COO Ēriks Romo.
Uzņēmuma vīzija ievieto to augošā kosmosa ekonomikas segmentā, ko bieži raksturo kā orbitālo loģistiku. Koncepcija ir vienkārša: kaut ko palaist kosmosā ir tikai pirmais solis. Kosmosa kuģiem joprojām ir nepieciešami transporta pakalpojumi, kad tie tur ierodas.
Šī iespēja ir kļuvusi pievilcīgāka, jo satelītu konstelācijas kļūst arvien lielākas un valdības palielina izdevumus valsts drošībai un kosmosa infrastruktūrai.
Impulse saka, ka tas jau ir pabeidzis trīs misijas un nodrošinājis simtiem miljonu dolāru klientu līgumus.
SpaceX efekts veicina jaunu investīciju vilni
Finansēšanas kārta pienāk brīdī, kad atkal pieaug investoru interese par kosmosa jaunizveidotiem uzņēmumiem.
Liels katalizators ir bijis SpaceX nesenais pieteikums par to, kas varētu kļūt par vienu no lielākajiem publiskajiem piedāvājumiem vēsturē. Iesniegumā tika uzsvērtas uzņēmuma ambīcijas Starlink, mākslīgā intelekta infrastruktūrā un Starship attīstībā, pievēršot jaunu uzmanību plašākam komerciālo telpu tirgum.
Atjaunotais uztraukums izplatās jaunuzņēmumos, kurus dibināja bijušie SpaceX vadītāji un inženieri.
Investori arvien vairāk uzskata, ka šie dibinātāji ir unikāli spējīgi veidot nākamās paaudzes kosmosa infrastruktūras uzņēmumus, līdzīgi kā bijušie PayPal darbinieki palīdzēja radīt veiksmīgu tehnoloģiju jaunuzņēmumu vilni pēc PayPal pārdošanas eBay.
Impulse Space, šķiet, ir viens no lielākajiem šīs tendences ieguvējiem.
Pēdējā kārtā piedalījās Founders Fund, Lux Capital un Linse Capital, uzsverot pieaugošo pārliecību, ka nākamā lielākā iespēja kosmosā varētu nebūt raķešu palaišana.
Tā var būt transporta tīkla veidošana, kas pārvieto visu pēc palaišanas.
Tā kā piekļuve orbītai kļūst lētāka un ierastāka, uzņēmumi, piemēram, Impulse, liek derības, ka kosmosa nākotne būs atkarīga no tā, kas notiks pēc tam, kad raķete pametīs palaišanas platformu.
