Lidostas ir būvētas kustībai. Tomēr miljoniem ceļotāju nokļūšana no drošības dienesta līdz vārtiem var šķist ceļojuma grūtākā daļa. Aptuveni 17% pasaules iedzīvotāju dzīvo ar mobilitātes problēmām. Lidostas palīdzības pieprasījumu skaits katru gadu pieaug par 10–15%, apsteidzot kopējo pasažieru skaita pieaugumu. Šī plaisa kļūst par reālu darbības problēmu lidostām, kuras jau ir noslogotas ar personālu un vietu.
Šīs spriedzes apstākļos Kanādas jaunuzņēmums A&K Robotics ir derības, ka autonomija var novērst vienu no gaisa satiksmes visvairāk aizmirstajām problēmām. Uzņēmums paziņoja, ka ir piesaistījis 8 miljonus ASV dolāru A sērijas finansējumu, lai palielinātu to, ko tā sauc par jaunu lidostas infrastruktūras slāni: pašbraucošiem transportlīdzekļiem, kas pārvadā pasažierus caur termināļiem.
Šo kārtu vadīja BDC Capital Industrial Innovation Venture Fund un Vantage Futures, lidostas infrastruktūras uzņēmuma Vantage Group riska grupa. Investori liek skaidru likmi, ka lidostām būs nepieciešams vairāk nekā tikai pakāpeniski labojumi, pieaugot pasažieru skaitam.
A&K Robotics būvē mazus, autonomus mobilitātes blokus, kas paredzēti iekštelpu vidēm, piemēram, lidostu termināļiem. Tās vadošais produkts Cruz darbojas kā pašpiedziņas autobuss, kas paredzēts pārpildītiem gaiteņiem, nevis lielceļiem. Pasažieris izvēlas galamērķi, un transportlīdzeklis pats pārvietojas pa termināli, pielāgojoties reāllaikā, kad cilvēki šķērso tā ceļu.
“Aviopārvadājumi ir pietiekami haotiski — nokļūšanai līdz vārtiem nevajadzētu būt daļai no problēmas,” sacīja Metjū Andersons, A&K Robotics izpilddirektors. “Mēs veidojam infrastruktūru, kas palīdz lidostām pārvietot vairāk cilvēku, drošāk un ar lielāku neatkarību, vienlaikus nemanāmi iekļaujoties esošajās operācijās.”
Šis jaunuzņēmums vēlas novērst haosu lidostā ar pašbraucošiem mobilitātes robotiem: A&K Robotics piesaista 8 miljonus USD
A&K Robotics neveic testēšanu kontrolētā vidē. Cruz jau darbojas aktīvās lidostās, tostarp Vankūveras starptautiskajā lidostā un Madrides-Barajas lidostā. Tās ir intensīvas satiksmes telpas ar neparedzamu kustību, kas gadiem ilgi ir palēninājis iekštelpu autonomijas pieņemšanu.
“Mēs nodrošinām autonomiju telpās,” sacīja Džesika Jipa, A&K Robotics COO. “Kamēr citi koncentrējas uz ceļiem, mēs risinām grūtāko problēmu — pārvietošanos blīvā, neparedzamā lidostu pūlī. Autonomā mobilitāte jau ir standarts noliktavās. Mēs to ieviešam vissarežģītākajās iekštelpu vidēs: lidostās.”
Šai atšķirībai ir nozīme. Noliktavas ir strukturētas un paredzamas. Lidostas nav. Ceļotāji pēkšņi apstājas, maina virzienu, sagrupējas ap vārtiem un pārvadā bagāžu, kas maina viņu kustību. Iekārtas droša darbība šajā vidē ir cita līmeņa izaicinājums.
Uzņēmuma piedāvājums lidostām ir vienkāršs: uzlabojiet pieejamību, samaziniet atkarību no personāla pasažieru pārvadājumos un ļaujiet cilvēkiem efektīvāk pārvietoties pa termināļiem. Operatoriem pievilcība pārsniedz pasažieru pieredzi. Darbaspēka trūkums un pieaugošās izmaksas ir apgrūtinājušas manuālās palīdzības mērogošanu.
Investoru klāsts atspoguļo šo plašāko infrastruktūras leņķi. Līdzās BDC un Vantage Futures šajā kārtā ietilpst RiSC Capital, Grep VC, Nimbus Synergies un Dens Gelbarts, Creo un Kardium līdzdibinātājs.
“Mēs esam priecīgi sadarboties ar A&K Robotics un atbalstīt tā darbu, lai risinātu mūsdienu transporta infrastruktūras kritiskās vajadzības,” sacīja Metjū Hendfords, Vantage Futures izpilddirektors. “Viņu spēja izmantot blīvās, intensīvas satiksmes lidostu vidēs padara tos par galveno partneri operatoriem, kas vēlas uzlabot darbības efektivitāti, uzlabot pasažieru pieredzi un palielināt autonomo mobilitāti globālajos tīklos.”
“Kanāda ir mājvieta dažiem no pasaulē vismodernākajiem robotikas un mākslīgā intelekta uzņēmumiem,” sacīja Bairons Toms, BDC Rūpniecības inovāciju fonda partneris. “A&K Robotics pārstāv nākamās paaudzes industriālo inovāciju, apvienojot dziļās tehnoloģijas ar reālo ieviešanu sarežģītās, uz cilvēku orientētās vidēs. Tas ir dziļo tehnoloģiju uzņēmumu veids, kas stiprina Kanādas globālo konkurētspēju progresīvās nozarēs un veicina tās ekonomisko suverenitāti.”
Jaunais finansējums izstums A&K Robotics no izmēģinājuma programmām un ieviesīs pastāvīgus izvietojumus. Uzņēmums palielina ražošanas jaudu un investē jaunās iekārtās, lai apmierinātu lidostu operatoru pieprasījumu. Jauns pētniecības un attīstības un prototipu izstrādes centrs jau ir izveidots, un trešā iekārta ir plānota Surrey, Britu Kolumbijā, 55 000 kvadrātpēdu platībā, ko pārvalda Manterra Technologies.
Šī paplašināšanās iezīmē pāreju no eksperimentēšanas uz mērogu. Uzņēmums plāno pāriet no desmitiem transportlīdzekļu ražošanas uz simtiem katru gadu, kas liecina, ka lidostas sāk uzskatīt autonomo mobilitāti kā daļu no galvenās infrastruktūras, nevis kā papildu papildinājumu.
Laikā, kad lielākā daļa virsrakstu par autonomiju joprojām koncentrējas uz automašīnām un koplietošanas ceļiem, A&K Robotics izvēlas citu ceļu. Lidostas var izrādīties viena no pirmajām vietām, kur autonomija kļūst par rutīnu, nevis kā izrāde, bet gan kā kluss risinājums problēmai, ar kuru ceļotāji saskaras katru dienu.
