Character.AI, kas savulaik bija viens no daudzsološākajiem ģeneratīvajiem mākslīgā intelekta jaunizveidotajiem uzņēmumiem Silīcija ielejā, ir iesniedzis 11. nodaļas bankrota aizsardzību Amerikas Savienotajās Valstīs un panācis vienošanos, kas dotu Disney piekļuvi daļai no tās tehnoloģijām par 20 miljoniem USD. Iesniegšana iezīmē satriecošu apvērsumu tērzēšanas robotu uzņēmumam, kas kļuva pazīstams agrīnā mākslīgā intelekta uzplaukuma laikā, taču cīnījās ar augošām darbības izmaksām, vadības aiziešanu un pieaugošām juridiskām problēmām.
Bankrota pieteikums, par kuru tika paziņots pirmdien, 12. oktobrī, liek apšaubīt Character.AI populārās tērzēšanas robotu platformas nākotni. Uzņēmums plāno turpināt pakalpojuma darbību tiesas uzraudzītās pārdošanas laikā, taču ir brīdinājis, ka tas var tikt slēgts, ja neviens pircējs nepiekritīs to turpināt.
“Character.AI pirmdien paziņoja, ka ir iesniegusi 11. nodaļas bankrota pieteikumu ASV un piekrita pārdot dažus no saviem aktīviem Voltam Disnejam par 20 miljoniem ASV dolāru,” ziņo Reuters.
Disney ir kļuvis par galveno solītāju saskaņā ar ierosināto līgumu, kas piešķirtu neekskluzīvu, pastāvīgu licenci noteiktiem Character.AI intelektuālajiem īpašumiem un citiem aktīviem. 20 miljonu dolāru piedāvājums noteiktu sākumcenu bankrota izsolei, dodot konkurējošiem pretendentiem iespēju iesniegt augstākus piedāvājumus.
Darījums vēl ir atkarīgs no tiesas apstiprināšanas. Character.AI paredz, ka pārdošanas process beigsies 2026. gada novembra beigās vai decembra sākumā.
“Pēc visaptverošas pieejamo alternatīvu pārskatīšanas padome konstatēja, ka šis tiesas uzraudzītais pārdošanas process nodrošina uzņēmumam vislabāko iespēju palielināt vērtību visām ieinteresētajām personām,” sacīja Kolins Adamss, Character.AI izpilddirektors.
Saskaņā ar bankrota pieteikumu Character Technologies, uzņēmums Character.AI, ziņoja par aktīviem un saistībām no 50 līdz 100 miljoniem USD.
Disneja savienojums pievieno negaidītu pavērsienu. Disnejs nesen nolīga bijušo Character.AI izpilddirektoru Karandeep Anand kā galveno tehnoloģiju vadītāju kopā ar vairākiem citiem darbiniekiem. Mediju gigants iepriekš bija izteicis bažas par sava intelektuālā īpašuma neatļautu izmantošanu Character.AI platformā.
No vairāku miljardu dolāru AI starta līdz bankrotam
Character.AI finanšu problēmas nesākās 2026. gadā.
Character.AI, kuru dibināja bijušie Google pētnieki Noams Šazīrs un Daniels De Freitass, izveidoja populāru platformu, kas ļauj cilvēkiem izveidot un mijiedarboties ar AI darbināmām personībām, sākot no izdomātiem varoņiem līdz vēsturiskām personībām un pielāgotiem virtuāliem pavadoņiem.
Tā sarunvalodas AI tehnoloģija piesaistīja milzīgu uzmanību pirmajā ģeneratīvā AI satraukuma vilnī. Savā pīķa laikā Character.AI vērtība bija aptuveni 2,5 miljardi ASV dolāru, padarot to par vienu no visvairāk uzraudzītajiem jaunizveidotajiem uzņēmumiem nozarē.
Taču AI tērzēšanas robota pakalpojuma darbības ekonomika izrādījās sarežģīta.
2024. gadā Character.AI atlaida aptuveni 5% sava darbaspēka, jo tam bija grūti ierobežot izmaksas un koncentrēties. Lielāks pagrieziena punkts notika tā paša gada augustā, kad Google samaksāja 2,7 miljardus ASV dolāru par neekskluzīvu licenci starta tehnoloģijai. Darījuma rezultātā Character.AI līdzdibinātāji Noam Shazeer un Daniel De Freitas atgriezās Google tīklā, kā arī vairāki galvenie pētnieki, kas pievienojās Google DeepMind. Vienošanās nodrošināja Character.AI nozīmīgu finansiālo glābšanas līniju, bet atņēma starta lielai daļai talantu, kas bija šīs tehnoloģijas pamatā.
Līdz 2025. gada augustam brīdinājuma zīmes bija kļuvis grūtāk ignorēt.
Kā toreiz ziņoja TechStartups, Character.AI pētīja iespējamu pārdošanu vai jaunu finansējumu, jo AI modeļu darbības izdevumi turpināja ietekmēt biznesu. Tiek ziņots, ka uzņēmums bija apspriedies ar baņķieriem un potenciālajiem investoriem, meklējot finanšu glābšanas riņķi.
Situācija kļuva sarežģītāka saistībā ar tiesas prāvām un tērzēšanas robotu drošības pārbaudēm, īpaši apgalvojumiem par kaitīgu mijiedarbību ar jaunākiem lietotājiem. Character.AI ir saskārusies ar juridiskiem izaicinājumiem saistībā ar apgalvojumiem, ka tā AI pavadoņi veicinājuši bīstamu uzvedību.
Character.AI lietotājiem tūlītējs jautājums ir par to, vai pakalpojums izdzīvos. Uzņēmums norāda, ka plāno turpināt darbību ar minimāliem traucējumiem pārdošanas procesa laikā.
Lielāks jautājums sniedzas tālāk par vienu startēšanu. Character.AI lejupslīde parāda, cik grūti var būt pārvērst populāros AI produktus ilgtspējīgos uzņēmumos, kad izdevumu aprēķināšana, konkurence un juridiskie riski turpina pieaugt.
Uzņēmums, kas kādreiz tika novērtēts miljardos, tagad meklē aizsardzību no kreditoriem, un tā nākotne ir atkarīga no tā, vai tiks atrasts pircējs, kurš vēlas uzturēt tā platformu dzīvu.
