SpaceX otrdien veica sesto raķetes Starship izmēģinājuma lidojumu, atzīmējot tā gada ceturto misiju. Neapkalpes palaišana pacēlās no SpaceX Starbase objekta netālu no Braunsvilas Teksasā, kā daļa no uzņēmuma pastāvīgajiem centieniem pilnveidot pasaulē jaudīgāko raķeti nākotnes Mēness un Marsa misijām. Zvaigžņu kuģis sasniedza kosmosu, pabeidzot gandrīz cilpu ap Zemi, pirms tas atgriezās atmosfērā un dienasgaismas laikā nošļakstījās Indijas okeānā, kas ir pirmais raķetes gadījums.
Super Heavy pastiprinātājs, kas nodrošina sākotnējo Starship vilci, sākotnēji bija plānots atgriezties un to noķert SpaceX palaišanas torņa sviras. Tomēr lidojuma laikā pastiprinātājs neatbilda nozvejas mēģinājuma “apņemšanās kritērijiem”. Tā vietā tas tika nošļākts Meksikas līcī tikai četras minūtes pirms testa lidojuma. Lēmums izceļ iteratīvās problēmas, kas saistītas ar atkārtoti lietojamu raķešu sistēmu izstrādi.
Ar katru testu SpaceX mērķis ir uzlabot Starship iespējas. Sestajā lidojumā tika pārbaudītas kritiskās sistēmas, tostarp dzinēja atkārtota iedarbināšana kosmosā un siltuma vairoga novērtēšana atmosfēras atgriešanās laikā. Galīgais mērķis ir izveidot pilnībā atkārtoti lietojamu raķešu sistēmu, lai samazinātu palaišanas izmaksas un padarītu kosmosa izpēti pieejamāku. Pirms šī lidojuma tika ieviesti pastiprinātāja aparatūras jauninājumi, uzlabojot dublēšanu un konstrukcijas izturību.
Starship ir gan augstākā, gan jaudīgākā raķete, kas jebkad uzbūvēta, un tā ir 397 pēdu augstumā, kad tā ir pilnībā sakrauta ar Super Heavy pastiprinātāju. Pastiprinātājs, kas aprīkots ar 33 Raptor dzinējiem, rada neticami 16,7 miljonus mārciņu vilces spēku — gandrīz divreiz vairāk nekā NASA kosmosa palaišanas sistēma. Pats Starship ir 165 pēdas garš un paredzēts darbībai gan atmosfēras, gan kosmosa vidē, izmantojot sešus Raptor dzinējus, kurus darbina šķidrais skābeklis un šķidrais metāns. Pilnai palaišanai nepieciešami vairāk nekā 10 miljoni mārciņu degviela.
Teksasas objektā piedalījās arī jaunievēlētais prezidents Donalds Tramps, kurš pauda atbalstu misijai. Pirms notikuma Tramps savā sociālo mediju platformā Truth Social publicēja:
“Es dodos uz Teksasas Lielo štatu, lai noskatītos, kā tiek palaists līdz šim lielākais objekts, kas jebkad ir pacelts ne tikai kosmosā, bet arī vienkārši paceļoties no zemes. Veiksmi Elonam Muskam un Lielajiem patriotiem, kas iesaistīti šajā neticamajā projektā!
https://twitter.com/margomartin/status/1858985380944720355
Starship raķetei ir būtiska loma NASA programmā Artemis, kuras mērķis ir atgriezt astronautus uz Mēness. Uzņēmums SpaceX ir noslēdzis vairāku miljonu dolāru līgumu par Starship izmantošanu kā apkalpi Mēness nolaišanās lidmašīnai, kas ir galvenā aģentūras plašāko kosmosa izpētes plānu sastāvdaļa.
Iepriekšējo lidojumu izaicinājumi un mācības
Šī jaunākā palaišana notika pēc dramatiskā piektā testa lidojuma pagājušajā mēnesī, kura laikā pastiprinātājs tikai nedaudz izvairījās no pārtrauktas nozvejas laika problēmas dēļ vienā no tās apakšsistēmām. Neskatoties uz šiem izaicinājumiem, SpaceX turpina uzlabot savas sistēmas, demonstrējot apņemšanos veikt iteratīvu attīstību.
Nākotnes vīzija
SpaceX virzoties uz priekšu, ir sagaidāms, ka Starship sistēma radīs apvērsumu kosmosa ceļojumos, ļaujot atkārtoti izmantot misijas uz Mēnesi, Marsu un tālāk. Ar NASA atbalstu un pieaugošo testa lidojumu skaitu, SpaceX nepārtraukti virzās uz priekšu, lai sasniegtu savus ambiciozos mērķus padarīt kosmosu pieejamu gan kravas, gan cilvēku misijām.
Zemāk ir video par palaišanu.
