Semiconductor Manufacturing International Corporation, Ķīnas mikroshēmu ražotājs, kas ražo SoC Huawei tālruņos, iespējams, beidzot pārvarēs 7 nm šķērsli. Saskaņā ar The Elec ziņojumu SMIC ir strādāt pie 5nm mikroshēmu izgatavošana, izmantojot esošo dziļās ultravioletās (DUV) ražošanas tehnoloģiju. Kamēr konkurenti jau ir pārgājuši uz 5 nm, 4 nm un pat 3 nm procesoriem, SMIC kādu laiku ir iestrēdzis pie 7 nm. Tas daļēji ir saistīts ar pieaugošo politisko spriedzi starp ASV un Ķīnu, jo ekonomiskās sankcijas ir ierobežojušas gan SMIC, gan Huawei progresu.
“SMIC gatavo 5 nm procesu, izmantojot DUV, un ir sagaidāms, ka fotomasku izmantošana turpinās pieaugt,” ziņojumā The Elec sacīja nozares amatpersona, kas tika tulkota angļu valodā. Tomēr, lai gan citi uzņēmumi ir panākuši šos sasniegumus, izmantojot ekstrēmo ultravioleto (EUV) mikroshēmu izgatavošanas tehnoloģiju, SMIC nevar izmantot šo pieeju. Tas ir tāpēc, ka ASV ir aizliegusi uzņēmumiem sadarboties ar SMIC, lai nodrošinātu EUV iekārtas.
Lai gan ar esošajiem DUV procesiem SMIC ir iespējams sasniegt 5 nm, tas būs neefektīvs un dārgs. “Salīdzinot ar ekstrēmo ultravioleto (EUV), 7nm procesa ražošanā, izmantojot DUV, ir jāizmanto liels skaits fotomasku,” sacīja tā pati nozares amatpersona.
Kāpēc 5nm mikroshēmu ražošana ar DUV būs dārga
Mikroapstrādes mikroshēmu vafeles izmanto litogrāfiju, lai procesoros izveidotu integrālās shēmas. Termini DUV un EUV attiecas uz gaismas veidiem, ko var izmantot mikroprocesoru ražošanai katrā procesā. DUV tehnoloģija ir aprīkota ar viļņu garumiem, kas ir daudz augstāki par EUV, tāpēc ar šo procesu ir grūtāk izveidot modernākas mikroshēmas. Gaismai, ko izmanto mikroshēmu izgatavošanai ar DUV, ir 248 un 193 nm viļņu garums. No otras puses, EUV ražošanā izmantotās gaismas viļņa garums ir tikai 13,5 nm.
Huawei jau kādu laiku izmanto mikroshēmas no SMIC, un abi uzņēmumi ir iespaidojuši, neskatoties uz to ierobežojumiem. Tomēr ir grūti pārspēt konkurentus, piemēram, Samsung un TSMC, neveicot uzlabojumus ražošanas tehnoloģijā. Tieši tāpēc baumām izskanējušais 5nm procesa jauninājums būtu tik nozīmīgs. Tas ļautu SMIC soli tuvāk saviem konkurējošajiem mikroshēmu ražotājiem un saglabātu Huawei tiesības viedtālruņu sacensībā.
Elec ziņo, ka DUV izmantošana 5 nm mikroshēmu izgatavošanai būtu ārkārtīgi neefektīva un dārga. Tomēr SMIC tā var nebūt problēma. Tas daļēji pieder Ķīnas valdībai, un Ķīna ir palīdzējusi tās centienos apiet sankcijas. Tātad SMIC varētu būt vairāk finansējuma, ar ko strādāt, nekā konkurējošiem privātiem uzņēmumiem.
