Sacensības par NASA nākamā mēness rovera izveidi tikko uzņēma ātrumu, un investori iegulda naudu.
Kolorādo kosmosa jaunuzņēmums Lunar Outpost ir savācis 30 miljonus ASV dolāru jaunā finansējuma kārtā, lai paātrinātu Pegasus — mazāka Mēness rovera attīstību, ko uzņēmums cer līdz 2027. gadam NASA Artemis programmas ietvaros nolaisties uz Mēness. Kārtu vadīja Industrious Ventures, kurā piedalījās Type One Ventures, Eniac Ventures un Promus Ventures.
Finansējums tiek piešķirts NASA Mēness ambīcijām izšķirošā brīdī. Aģentūra ir mudinājusi darbuzņēmējus rīkoties ātrāk un vienkāršot aparatūras plānus, jo tā strādā, lai izveidotu ilgtermiņa cilvēka klātbūtni uz Mēness. Šī maiņa piespieda vairākus uzņēmumus, kas sacenšas par NASA Lunar Terrain Vehicle līgumu, pārdomāt savus laika grafikus un transportlīdzekļu dizainu.
Mēness priekšposteņa oriģinālais roveris ar nosaukumu Eagle tika izstrādāts, lai atbalstītu astronautu misijas vēlāk šajā desmitgadē. Tagad uzņēmums pāriet uz Pegasus — vieglāku roveru, kas izveidots, lai atbilstu NASA prasībām ātrākai izvietošanai.
NASA administrators Džareds Izakmens satricināja Artemis programmu šā gada sākumā pēc tam, kad aģentūra lūdza uzņēmumiem iesniegt vienkāršākas roveru koncepcijas, kas varētu ātrāk sasniegt Mēness virsmu. Paredzams, ka NASA šomēnes izvēlēsies dizainu.
Mēness priekšpostenis ceturtdien atklāja Pegasus, veidojot to kā atbildi uz NASA paātrināto laika skalu. Uzņēmums tagad sagaida, ka Pegasus tiks laists tirgū 2027. gadā, pārceļot lielāko Eagle rover uz vēlāku posmu ap 2030. gadu.
“Atbildot uz NASA teikto: “Hei, mēs vēlamies to paveikt un mēs vēlamies to paveikt tagad,” mēs nolēmām sākt ātru līdzekļu vākšanu,” intervijā Reuters sacīja izpilddirektors Džastins Sairuss.
Sairuss sacīja, ka kārta izraisīja daudz lielāku interesi, nekā uzņēmums plānoja pieņemt. Pēc viņa teiktā, investori izrādīja interesi par aptuveni 90 miljoniem USD, lai gan Lunar Outpost ierobežoja palielinājumu līdz 30 miljoniem USD, lai koncentrētos uz īstermiņa operācijām uz Mēness.
Investoru apetītes pieaugums atspoguļo plašākas pārmaiņas, kas notiek komerciālās telpas nozarē. Gadiem ilgi jaunizveidotie uzņēmumi, kuru mērķis ir cislunāra infrastruktūra, cīnījās, lai piesaistītu lielus kapitāla fondus garo attīstības ciklu un nenoteiktā valdības pieprasījuma dēļ. Artēmijs mainīja šo vienādojumu.
“Viena lieta, kas līdz šim ir bijis ierobežojums uzņēmumiem, kas vēlas darboties cislunārā telpā, ir bijis kapitāls. Tas vairs nepastāv,” sacīja Sairuss.
Cislunāra telpa attiecas uz reģionu starp Zemi un Mēnesi, jomu NASA un privātie uzņēmumi arvien vairāk uzskata par nākamo lielāko ekonomisko zonu kosmosa aktivitātēm.
Mēness priekšpostenis sacenšas ar Astrolab un Intuitīvām mašīnām, lai izveidotu roveru NASA astronauti varētu braukt pāri Mēness virsmai Artemīdas misiju laikā. Nākotnes līgumi, kas saistīti ar programmu, nākamajā desmitgadē varētu būt vērti miljardiem dolāru.
NASA Artemis stratēģija, kas pirmo reizi tika ieviesta prezidenta Donalda Trampa pirmās administrācijas laikā, ir vērsta uz pastāvīgu infrastruktūru uz Mēness izveidi, tostarp biotopiem, transportlīdzekļiem un sistēmām, kas atbalsta atkārtotas astronautu misijas. Aģentūra paredz, ka turpmākajos gados plašākie centieni izmaksās vairāk nekā 30 miljardus USD.
NASA aprīlī uzsāka savu otro Artemīdas misiju, nosūtot četrus astronautus ap Mēnesi un atpakaļ, lai sagatavotos pirmajai apkalpes nolaišanai uz Mēness kopš Apollo 17 1972. gadā.
Mēness priekšpostenim NASA vēstījums šķiet skaidrs: ātrāk nokļūstiet uz Mēness vai riskējiet atpalikt.
