Apvienotās Karalistes valdība iegulda 20 miljonus sterliņu mārciņu (24,8 miljonus dolāru) Orbex Space – Skotijas kosmosa starta uzņēmumā, kura mērķis ir konkurēt ar Elona Muska SpaceX. Finansējums, kas ir daļa no lielāka apaļas Orbex, tiek piesaistīts, tika paziņots Eiropas kosmosa konferencē Briselē.
Orbex jau ir nodrošinājis 23 miljonus sterliņu mārciņu no investoriem, tostarp Dānijas Eksporta un investīciju fondu, astoņkāju Ventures un bijušo Informatica izpilddirektoru Sohaib Abbasi.
Šis nav Lielbritānijas pirmais solis kosmosa nozarē. Valdībai ir arī Eutelsat OneWeb akcija, kas izveidota caur 2023. gada apvienošanos. Sākotnēji tas atbalstīja OneWeb 2020. gadā kā daļu no USD 1 miljarda glābšanas darījuma ar Indijas Bharti grupu.
Izmantojot šo finansējumu, Orbex pievienojas arvien pieaugošajam Eiropas kosmosa jaunuzņēmumu sarakstam, kuru mērķis ir izaicināt SpaceX. Starp tiem ir izpētes uzņēmums, kas novembrī nodrošināja 160 miljonus dolāru, lai izstrādātu atkārtoti lietojamas kapsulas, kas paredzētas, lai pozicionētu Eiropu kā nopietnu konkurentu kosmosa rūpniecībā.
Kas ir Orbex telpa?
Orbex izstrādā mazas un vidēja izmēra raķetes, kuras darbina atjaunojamā degviela Biopropānā. Uzņēmums plāno sākt savu pirmo raķeti Prime līdz 2025. gada beigām. 19 metru garumā Prime ir paredzēts mazu satelītu pārvadāšanai zemas zemes orbītā.
Apvienotās Karalistes valdība saka, ka Orbex atbalsts ir daļa no tā mērķa izveidot regulāru raķešu palaišanu no Lielbritānijas augsnes.
Britu tehnoloģiju ministrs Pīters Kīls sacīja, ka Orbex atbalsts palīdzēs palielināt valsts stāvokli kosmosa nozarē. Orbex izpilddirektors Phillip Chambers investīciju nodēvēja par uzticības balsojumu Lielbritānijas raķešu ražošanas un palaišanas nozarē, ziņoja CNBC.
Atbalsts Orbex palīdzēs “turbokomplektorēt valsts stāvokli kosmosa nozarē”. Viņš piebilda, ka finansējums ļauj Lielbritānijai šogad sākt savu pirmo raķeti un virzīties uz priekšu ar lielāku raķeti, lai sacenstos Eiropas palaišanas izaicinājumā.
“Šis ieguldījums paver ceļu ne tikai mums, lai mēs varētu sākt savu pirmo raķeti šogad, bet arī attīstīt lielāku raķeti, lai mēs varētu sacensties Eiropas palaišanas izaicinājumā,” sacīja Chambers. “Šie attīstības mērķi ir būtiski mūsu ilgtermiņa attīstībai,” viņš piebilda.
Eiropas SpaceX?
Orbex nav vienīgais uzņēmums, kas vēlas satricināt nozari. Cita Apvienotajā Karalistē bāzētā kosmosa firma Skyrora sacīja CNBC, ka tā šogad plāno palaist satelītus no Lielbritānijas. Tikmēr Vācijas raķešu fabrika Augsburga (RFA) ir vērsta uz Lielbritānijas palaišanu 2025. gadā.
Visi trīs specializējas mikrolaineros, mazākās raķetēs, kas būvētas vieglākām kravām. Orbex uzsver ilgtspējību, apgalvojot, ka tā galvenā raķete rada līdz 96% mazāk oglekļa izmešu nekā tradicionālās fosilā kurināmā palaišanas sistēmas, liecina 2021. gada Ekseteras universitātes pētījums.
RFA izpilddirektors Stefans Twerasers pagājušajā nedēļā CNBC sacīja, ka Eiropai ir jāattīsta savas kosmosa iespējas, nosaucot to par prioritāti reģiona stratēģiskajai nākotnei.
Tā kā valdība ir atbalsta un augoša kosmosa nozare, Apvienotā Karaliste sevi pozicionē kā nopietnu spēlētāju satelīta palaišanu, bet tas, vai Orbex var konkurēt ar SpaceX, vēl ir redzams.
