Blue Origin svētdien spēra nozīmīgu soli uz priekšu starta sacīkstēs. Pirmo reizi uzņēmums atveda New Glenn pastiprinātāju no orbītas un tīri nosēdināja to jūrā. Dažas minūtes vēlāk misija noslīdēja no kursa, kad raķetes otrais posms nespēja novietot lietderīgo kravu pareizajā orbītā.
320 pēdu raķete pacēlās no Kanaveralas raga un uzkāpa, kā plānots. Pēc posmu atdalīšanas pirmais posms apgriezās, iedarbināja dzinējus un vadīja sevi līdz precīzam pieskārienam uz bezpilota kuģa Jacklyn Atlantijas okeānā. Pastiprinātājs ar iesauku “Never Tell Me The Odds” no jauna aizdedzināja visus septiņus BE-4 dzinējus nosēšanās apdegumam un nosēdās uz klāja — Blue Origin ir dzenājies uz rezultātu gadiem ilgi.
Neilgi pēc nosēšanās Džefs Bezoss kopīgoja video vietnē X, kurā redzams, kā New Glenn pastiprinātājs nolaižas un pieskaras drona kuģim, piedāvājot pirmo ieskatu pavērsiena brīdī.
— Džefs Bezoss (@JeffBezos) 2026. gada 19. aprīlis
Šai nolaišanās nozīmei. Pastiprinātāju atkārtota izmantošana ir svira, kas samazina palaišanas izmaksas un palielina lidojuma ritmu. Blue Origin jau sen ir norādījis uz vertikālo piezemēšanos kā savas stratēģijas pamatu, izmantojot savas New Shepard programmas mācības. Šis lidojums parāda, ka uzņēmums var pārvaldīt orbitālās atgriešanās siltumu, ātrumu un kontroles prasības.
Tad nāca garām
Blue Origin sasniedz atkārtotas izmantošanas pagrieziena punktu ar New Glenn, taču AST SpaceMobile satelītu misija ir īsa
Augšējā stadija nenogādāja AST SpaceMobile BlueBird 7 satelītu plānotajā orbītā. Telemetrija un agrīnie uzņēmuma atjauninājumi liecina, ka kosmosa kuģis tika izlaists zemākā trajektorijā, nekā nepieciešams operācijām. Tādā augstumā satelīts nevar sasniegt paredzēto orbitālo plakni. Iespējamie rezultāti svārstās no saīsināta dzīves ilguma līdz atkārtotai ienākšanai.
AST SpaceMobile neveiksme ir smaga. Teksasā bāzētais starta uzņēmums veido kosmosā bāzētu mobilo sakaru tīklu, kas tieši savienojas ar standarta viedtālruņiem. BlueBird 7 bija paredzēts, lai paplašinātu savu agrīno konstelāciju, kas ir daļa no ceļa uz vairāk nekā 25 satelītiem sākotnējai apkalpošanai. Uzņēmums ir saskāries ar kavēšanos un finansējuma spiedienu; šī misija bija būtisks solis uz priekšu. Tajā vēl nav izklāstītas atkopšanas iespējas vai apdrošināšanas ietekme.
Blue Origin lidojumu uzskatīja par daļēji veiksmīgu. Uzņēmums pierādīja, ka spēj atgūt orbitālās klases pastiprinātāju, ko ir sasnieguši tikai daži. Tajā pašā laikā rezultāts izceļ pazīstamo patiesību raķešu mākslā: nolaišanās pirmajā posmā ir viena no darba daļām. Otrajam posmam, lietderīgās kravas izvietošanai un orbītas precizitātei ir vienāds svars.
Salīdzinājums ar SpaceX ir neizbēgams. Programmas Falcon 9 sākumā SpaceX piedzīvoja savas augstākās stadijas un izlīdzināšanas problēmas, pirms ieviesās vienmērīgā ritmā. Blue Origin ir agrāk šajā līknē ar New Glenn. Šī misija ievieto to mazā grupā, kas var atgūt lielus pastiprinātājus, un priekšā ir vēl vairāk darba, lai nodrošinātu pilnīgu uzticamību.
New Glenn ir izveidots, lai konkurētu starp komerciāliem, civiliem un valsts drošības pasākumiem. Ar metānu darbināmie BE-4 dzinēji ir vieni no jaudīgākajiem savā klasē. Transportlīdzekļa izmērs ir paredzēts lielai kravām, tostarp satelītu zvaigznājiem un nākotnes Mēness misijām. Uzticama, atkārtoti lietojama alternatīva SpaceX atvērtu tirgu un sniegtu satelītu operatoriem vairāk iespēju.
Likmes sniedzas tālāk par vienu lidojumu. Zemāku izmaksu palaišana nosaka to, ko jaunuzņēmumi var izveidot orbītā. Zvaigznes, ražošana kosmosā un zinātniskās misijas ir atkarīgas no paredzamas piekļuves kosmosam. AST SpaceMobile atrodas šīs maiņas centrā, veicot derības uz satelītiem, lai novērstu savienojamības nepilnības uz Zemes. Šāda nokavēšana aizkavē šo laika grafiku.
Blue Origin nav kopīgojis otrā posma iztrūkuma galveno cēloni. Nākamā New Glenn misija jau ir kalendārā. Uzņēmums tagad saskaras ar divām tūlītējām pārbaudēm: augstākās stadijas problēmas diagnosticēšanu un atjaunotā pastiprinātāja apgriešanu citam lidojumam.
Svētdienas iznākums tiek uzskatīts par progresu ar piesardzību. Pastiprinātājs atgriezās mājās neskarts. Krava nesasniedza galamērķi. Ceļš uz priekšu ir skaidrs — pievelciet pilnu kaudzi, lai katra misija beigtos ar satelītu pareizajā orbītā. Nozarei, kas cīnās pret pustriljonu dolāru nākotni, pēdējais solis ir svarīgs.
