2021. gada jūnijā mēs ziņojām par Microsoft līdzdibinātāju Bilu Geitsu pēc tam, kad viņš kopā ar savu draugu un slaveno investoru Vorenu Bafetu uzbūvēja nākamās paaudzes kodolreaktoru Vajomingā par 1 miljardu ASV dolāru. Vērienīgā projekta mērķis ir atraisīt 500 megavatu jaudu maksimālā pieprasījuma laikā, kas ir pietiekams, lai nodrošinātu aptuveni 400 000 mājsaimniecību.
Tradicionāli atomelektrostacijas ir bijušas bēdīgi slavenas ar savu milzīgo nospiedumu, kas prasa apmēram vienu kvadrātjūdzi vietas. Tomēr nozarē notiek seismiska pāreja uz maza mēroga, rentabliem maziem modulāriem reaktoriem (SMR). Šie novatoriskie reaktori, kuru vadībā ir tādi jaunuzņēmumi kā NuScale, BWXT Advanced Technologies un TerraPower, kas ir paša Bila Geitsa ideja, piedāvā kompaktāku dizainu ar jaudu līdz 300 MW(e) uz vienu vienību, kas ir trešdaļa no tradicionālajiem reaktoriem.
TerraPower ceļojums sākās 2008. gadā ar vīziju par ilgtspējīgas kodolenerģijas sistēmas izveidi, vienlaikus mazinot kodolieroču izplatīšanas riskus. Viņu novatoriskā koncepcija, ceļojošā viļņa reaktors (TWR), ko darbina noplicināts urāns, izpelnījās ievērojamu uzmanību, jo īpaši ar Geitsa stratēģisko ieguldījumu.
Strauji uz priekšu šodien, TerraPower atrodas uz nozīmīga pavērsiena robežas. Izpilddirektors Kriss Levesks nesen paziņoja par plāniem šā gada jūnijā uzsākt pirmās šāda veida atomelektrostacijas būvniecību ASV. Šis solis nostāda TerraPower tiešā konkurencē ar Krievijas un Ķīnas kolēģiem cīņā par zemāku izmaksu reaktoru piegādi visā pasaulē.
Leveske sacīja laikrakstam Financial Times, ka uzņēmums plāno iesniegt pieteikumu būvniecības atļaujas saņemšanai no ASV Kodolenerģijas regulēšanas komisijas kaut kad šomēnes. Neskatoties uz neskaidrību par apstiprinājuma saņemšanas laiku, TerraPower plāno sākt ar kodolenerģiju nesaistīto komponentu būvniecību, sākot ar šā gada jūniju. Leveske ir optimistisks, ka projekts sāks darboties līdz 2030. gadam, ziņoja Financial Times. Jo īpaši TerraPower reaktors izceļas no tradicionālajiem modeļiem, jo dzesēšanai ūdens vietā izmanto šķidru nātriju.
Uzņēmuma patentētie Natrium reaktori lepojas ar revolucionāru dzesēšanas sistēmu, kurā tiek izmantots šķidrais nātrijs, kas atšķiras no tradicionālajiem ūdens dzesēšanas reaktoriem. Levesque paredz, ka šos reaktorus varētu būvēt par gandrīz pusi no tradicionālo modeļu izmaksām, kas iezīmē ievērojamu progresu kodolenerģijas jomā.
“Ja jūs izmantojat šķidru nātriju kā dzesēšanas šķidrumu, nevis ūdeni, tas maina spēli,” sacīja Levesque, piebilstot, ka šķidrā metāla augstā viršanas temperatūra, kas ir gandrīz 900 ° C, radīja ievērojamus izmaksu ietaupījumus salīdzinājumā ar ūdeni. Nātrija iekārtas maksās pusi no vieglā ūdens reaktoru iekārtām. . . un mēs virzām savu projektu diezgan agresīvi.
Ar spēcīgu finansiālo atbalstu gan no privātā, gan publiskā sektora, TerraPower ir nodrošinājis gandrīz 1 miljardu ASV dolāru privātā finansējuma, tostarp Dienvidkorejas SK Inc., Vorena Bafeta un paša Geitsa atbalstu. Turklāt Enerģētikas departamenta 2 miljardu dolāru apņemšanās uzsver valdības uzticību TerraPower revolucionārajai tehnoloģijai.
Papildus iekšzemes centieniem TerraPower plāno arī starptautisku sadarbību, kā piemēru var minēt līgumu ar Emirates Nuclear Energy Corporation par Natrium reaktoru potenciāla izpēti Apvienotajos Arābu Emirātos.
Kamēr TerraPower virzās uz tīrāku, ilgtspējīgāku nākotni, tā novatoriskā pieeja sola pārveidot kodolenerģijas stāstījumu, piedāvājot dzīvotspējīgu risinājumu pasaules augošajām enerģijas vajadzībām, vienlaikus samazinot ietekmi uz vidi un izplatīšanas risku.
