Apple gadiem ilgi ir izpētījis iespēju ienākt satelīta interneta biznesārevolucionāra tehnoloģija, kas ļauj piekļūt tīklam jebkur, pat attālos apgabalos bez tradicionālās infrastruktūras. Lai arī Cupertino uzņēmums ir virzījies uz satelīta sakaru funkcijām iPhone, tā mērķis ir tieši konkurēt ar Starlink ir saskāries ar daudziem iekšējiem šķēršļiem un šaubām.
Baumas par Apple mēģinājumiem izveidot savu “Starlink” Viņi ir pastiprinājušies ar nesenām noplūdēm un ziņojumiem. Kamēr Apple parakstīšana ir veikusi miljonāru ieguldījumus un kontaktus ar lieliskajiem nozares aktieriem, galīgais lēciens nekad nav noticis. Šī iniciatīva, ko iezīmē drosmīgi projekti un neveiksmīgas alianses, atspoguļo spriedzi starp tehnoloģiskajiem jauninājumiem un telekomunikāciju tirgus realitāti.
Vērienīgā ērgļa projekts: Apple zvaigzne, kas nekad neredzēja gaismu
Viss sākās 2015. gadā, kad Apple United spēki ar Boeing, lai izstrādātu Eagle Projectpriekšlikums, kas centās piedāvāt tūkstošiem satelītu uz zemes orbītu Ātrgaitas bezvadu internets gan iPhone lietotāji, gan pilnīgas mājas. Iekļautais plāns Kompaktās antenas, kas tiks instalētas logosļaujot izplatīt savienojumu visā mājā un samazināt mobilo operatoru atkarību, ko Apple iekšēji uzskata par “nepieciešamiem, bet neērtiem partneriem”.
Uzņēmums ieradās ieguldīt 36 miljoni dolāru testos Kalifornijāun vispārējā izvietošana tika plānota 2019. gadā. Tomēr iniciatīva saskārās ar divām lielām nepilnībām: Augstas attīstības izmaksas (ar aprēķiniem, kas sasniedza 40 000 miljonus dolāru) un bailes sabojāt attiecības ar telefona operatoriemkas ir būtisks Apple pārdošanas kanāls. Ja nav skaidra biznesa modeļa un regulatīvos riskus, Tims Kuks nolēma atcelt projektu 2016. gadā, un vairāki iesaistītie vadītāji pameta uzņēmumu.
Mēģinājumi atjaunot ideju un neapmierinātās alianses
Neskatoties uz Eagle projekta slēgšanu, Apple nezaudēja visu interesi par satelīta internetuApvidū 2018. gadā uzņēmums meklēja alternatīvas, izpētot iespējamo sadarbību ar tādiem specializētiem uzņēmumiem kā OneWeb. Tomēr izmaksas un šaubas saglabājās, neļaujot priekšlikumam virzīties uz priekšu.
Tikmēr nozare ātri attīstījās. Elona Muska režisētais SpaceX satelītu tīkls Starlink sāka sevi pozicionēt kā pasaules līderi, sniedzot pakalpojumus ne tikai mājās, bet arī mobilajās ierīcēs, pateicoties aliansēm ar lieliem operatoriem, piemēram, T-Mobile.
Elons Musks un ultimāts Apple: noraidīts piedāvājums un ierobežotas alternatīvas
2022. gadā, kas sakrīt ar iPhone 14, palaišanu Elons Musks piedāvāja Apple ekskluzīvu piekļuves līgumu Starlink tīklamApvidū Priekšlikums bija samaksāt 5000 miljonus dolāru par 18 mēnešiem ekskluzivitāti un 1000 miljonus gadā, draudot, ka SpaceX sāks savu pakalpojumu iPhone, ja viņi nepieņemtu 72 stundu laikā. Apple, uzticīgs tās kontroles un privātuma politikai, noraidīja piedāvājumu un deva priekšroku pieticīgāku vienošanos ar GlobalStar, daudz mazāku uzņēmumu un bez Starlink globālās darbības jomas.
Kā rezultātā, Satelīta savienojums ar iPhone joprojām ir ierobežots ar ārkārtas funkcijām (“SOS caur satelītu”), kamēr Starlink ir veikusi milzu pasākumus, ļaujot zvaniem, ziņojumiem un tīmekļa navigācijai no vietām bez zemes pārklājuma. Piemēram, T-Mobile lietotāji jau var izmantot StarLink infrastruktūras priekšrocības noteiktos reģionos, savukārt Apple lietotāji pagaidām ir atkarīgi no bezmaksas un bezmaksas funkcijas, kuru nākotne ir apšaubāma pašā uzņēmumā.
