Apple ir iegrimis mākslīgā intelekta servera izstrādē, ko tas pārdotu izstrādātājiem, uzņēmumiem un valdībām, kā atklājis The Information šonedēļ publicētajā ziņojumā. Ierīce, kas vēl nav oficiāli apstiprināta, izmantotu kompānijas nākotnes M8 Ultra mikroshēmas, paaudze, kas vēl nav prezentēta, un būtu pieejama divās konfigurācijās: viena ar divām mikroshēmām un jaudīgāka ar četrām. Saskaņā ar citētajiem avotiem, palaišana nenotiks ātrāk par 2029. gadu, un projekts joprojām ir plāns novērtēšanas fāzē, un pastāv iespēja, ka tas tiks atcelts vai nonāks tirgū bez Nvidia tīkla tehnoloģijas.
Šī nav pirmā reize, kad Apple apsver iespēju pārdot aparatūru datu centriem; uzņēmums pameta šo biznesu 2011. gadā, pārtraucot Xserve darbību. Tagad pieaugošais pieprasījums pēc mākslīgā intelekta skaitļošanas jaudas ir licis uzņēmumam pārskatīt savu stratēģiju, jo īpaši pēc tam, kad Mac mini un Mac Studio ir kļuvuši populāri rīki AI izstrādātāju vidū, un dažās konfigurācijās ir beigušies krājumi. Projektu atbalsta Džons Ternuss, kurš 2026. gada septembra sākumā pārņēma Apple izpilddirektora amatu un veicināja šo iniciatīvu, kad viņš vēl aptuveni pirms gada vadīja aparatūras inženieriju.
Serveris ar divām vai četrām M8 Ultra mikroshēmām un tiks palaists 2029. gadā
Saskaņā ar sākotnējo The Information ziņojumu, ko apkopojuši tādi plašsaziņas līdzekļi kā Bloomberg, The Verge, MacRumors un 9to5Mac, Apple strādā pie servera, kas īpaši izstrādāts mākslīgā intelekta secinājumu slodzēm, tas ir, lai palaistu jau apmācītus modeļus. Ierīcei būs divas versijas: mazāka ar divām M8 Ultra mikroshēmām un jaudīgāka versija ar četrām mikroshēmām. Produkts būtu paredzēts AI izstrādātājiem, uzņēmumiem, kas vēlas izmantot modeļus savā aparatūrā, un valdībām, kas meklē suverēnus skaitļošanas risinājumus. Izlaišanas datums, ja projekts tiks īstenots, tiktu noteikts 2029. gadā, jo M8 Ultra joprojām ir ļoti agrīnā izstrādes fāzē un Apple vēl nav prezentējis M6 paaudzi, par kuru tika paziņots 2026. gada augustā, ne arī M7, kas varētu būt vienlaikus izstrādes stadijā.
Fakts, ka Apple ir nolēmis izvēlēties komerciālu serveri, ir nozīmīgas izmaiņas tās biznesa stratēģijā. Uzņēmums jau ražo serverus savai mākoņdatošanas infrastruktūrai, īpaši Private Cloud Compute un Apple Intelligence arhitektūrai, platformai, kas apstrādā Apple Intelligence uzdevumus, kurus nevar apstrādāt ierīcēs. Tomēr tā līdz šim ir noraidījusi pieprasījumus no partneriem, kuri vēlējās izmantot šo aprīkojumu. Ar šo jauno projektu Apple centīsies gūt peļņu no savām zināšanām par servera aparatūru, neapdraudot savu privāto slāni, vienlaikus reaģējot uz pieprasījumu no izstrādātājiem, kuri jau tūkstošiem pērk Mac mini un Mac Studio savām AI slodzēm.
Attiecības ar Nvidia: NVLink Fusion, mikroshēmu savstarpēja savienojuma atslēga
Viens no pārsteidzošākajiem ziņojuma aspektiem ir iespēja, ka Apple izmanto Nvidia tehnoloģiju, lai savienotu mikroshēmas. Saskaņā ar The Information Apple ir veikusi sarunas ar GPU ražotāju par NVLink Fusion izmantošanu, platformu, kas ļauj savienot vairākas mikroshēmas, lai tās darbotos kā viena vienība, un kas ir paredzēta, lai atvērtu Nvidia ekosistēmu citu ražotāju mikroshēmām. Reuters minētie avoti norāda, ka daži Apple inženieri uzskata, ka Nvidia tehnoloģija ir labākais savienojamības risinājums, kas pieejams šāda veida serveriem, lai gan darījums vēl nav noslēgts un projekts varētu virzīties uz priekšu bez tā.
Attiecības starp Apple un Nvidia vēsturiski ir bijušas saspringtas, jo tādi incidenti kā plaši izplatītas Nvidia grafisko karšu atteices 2000. gadu beigās MacBook Pros, kā rezultātā Apple pārtrauca attiecības ar uzņēmumu. Tomēr tagad AI vajadzības ir novedušas pie tuvināšanās. Apple jau ir paziņojis par Nvidia GPU izmantošanu savā Private Cloud Compute platformā, kas kopš jūnija piedāvā atbalstu prasīgākām AI slodzēm pakalpojumā Google Cloud. Turklāt, saskaņā ar dažādu mediju ziņām, Apple ir izpētījis iespēju savās sistēmās izmantot Nvidia atvērtā koda modeļus. Uzņēmumam Nvidia līgums ar Apple būtu nozīmīgs stimuls tās NVLink Fusion licencēšanas stratēģijai, jo tā apstiprina platformu kā de facto standartu AI serveru tirgū.
NVLink Fusion integrācija nebūtu vienkārša. Apple jau izmanto savu UltraFusion tehnoloģiju, lai apvienotu divas mikroshēmas vienā pakotnē, tāpat kā M5 Ultra, taču, lai savienotu mikroshēmas kopā servera mērogā, uzņēmumam nav sava risinājuma. Tiek ziņots, ka pašreizējo Thunderbolt un RDMA savienojumu mērogošana būtu pārāk dārga un lēna, tāpēc Apple apsver iespēju pieņemt Nvidia tehnoloģiju, kas apvieno slēdžus, mikroshēmas un specializētu programmatūru. Tas nebūtu nekas jauns, jo Nvidia jau ir licencējusi NVLink Fusion tādiem uzņēmumiem kā Amazon, Qualcomm, Fujitsu vai Marvell, un MediaTek nesen pievienojās ar Nvidia ieguldījumu 3,5 miljardu dolāru apmērā.
Tirgus konteksts un Apple pozīcija
Apple lēmums palaist komerciālu serveri arī reaģē uz izmaiņām tirgū. Pieprasījums pēc efektīvas AI aparatūras ir pieaudzis eksponenciāli, un daudzi izstrādātāji ir izvēlējušies izmantot Mac mini un Mac Studio, nevis izmantot mākoņpakalpojumus to veiktspējas un energoefektivitātes dēļ. Saskaņā ar CNBC apkopotajiem datiem, Mac segments pēdējā ceturksnī ir piedzīvojis ieņēmumu pieaugumu par 29%, ko lielā mērā noteica šis pieprasījums. Tomēr šīs iekārtas nav paredzētas darbam kā serveri datu centrā; Tie ir galddatori, un to dzesēšanas jauda ir ierobežota. Jaunais serveris, ko varētu uzstādīt standarta plauktā, atrisinātu šo problēmu un piedāvātu alternatīvu risinājumiem, kuros dominē Nvidia.
Eiropas līmenī Apple iniciatīvai varētu būt atbalss, jo Eiropas Savienībā tiek apspriesti noteikumi par tehnoloģisko suverenitāti mākslīgā intelekta un publisko iepirkumu jomā. Jāņem vērā iespēja, ka ir vietējie vai Eiropas piegādātāji, kas nav atkarīgi tikai no viena ražotāja. Lai gan Apple nav apstiprinājis savu plānu, vienkāršais fakts, ka uzņēmums pēta ienākšanu šajā tirgū, ir būtisks signāls uzņēmumiem, kas vēlas dažādot savas aparatūras iespējas.
Tomēr projektu apņem nenoteiktība. Informācija brīdina, ka plāns var tikt atcelts pirms nonākšanas tirgū un ka pat tad, ja tas īstenosies, nav skaidrs, vai Apple iekļaus Nvidia tehnoloģiju vai galu galā izvēlēsies savu risinājumu. Pagaidām M8 Ultra nav nekas vairāk kā koncepcija, un datumi ir ilgtermiņā. Uzņēmumiem un izstrādātājiem, kas seko AI tirgum, šīs ziņas atklāj jaunu Apple un Nvidia sāncensības epizodi un piedāvā vēl vienu alternatīvu, ko apsvērt nozarē, kurā dominē pusvadītāju giganti.
The Information informāciju ir apstiprinājuši vismaz trīs neatkarīgi avoti, tostarp Bloomberg, The Verge un MacRumors, kas pastiprina plāna ticamību. Apple un Nvidia akcijas tik tikko reaģēja uz ziņojumu, norādot, ka tirgus neuzskata, ka darījums ir nenovēršams. Tomēr vienkāršais fakts, ka abas kompānijas risina sarunas pēc gadiem ilgas distances, pats par sevi ir jaunums un varētu iezīmēt jaunas sadarbības ēras sākumu starp diviem lielākajiem tehnoloģiju ražotājiem pasaulē.
