Starcloud ir piesaistījis 170 miljonus ASV dolāru A sērijas finansējumu, novērtējot 1,1 miljardu ASV dolāru, sasniedzot vienradža statusu tikai 17 mēnešus pēc Y Combinator demonstrācijas dienas.
Redmondā bāzētais orbitālās mākslīgā intelekta infrastruktūras starts strauji virzās uz sacīkstēm, kas sāk izskatīties mazāk kā zinātniskā fantastika un drīzāk pēc AI infrastruktūras nākamā posma. Šāds temps vien pagrieztu galvas Silīcija ielejā. Vēl lielāku uzmanību piesaista uzņēmuma likme: datu centru pārvietošana ārpus Zemes un orbītā.
Laukums nonāk brīdī, kad pieprasījums pēc AI saskaras ar fiziskajām robežām. Jaunu datu centru celtniecība uz Zemes var ilgt vairākus gadus, ko kavē kavēšanās, zemes ierobežojumi un elektroenerģijas trūkums. Starcloud izmanto citu ceļu — skaitļošanu novieto zemā Zemes orbītā, kur saules enerģija ir bagātīga un nepārtraukta.
“AI revolūcija saskaras ar mūsu zemes enerģijas tīkla fiziskajiem ierobežojumiem. Mums ātri pietrūkst vietu, kur uzbūvēt jaunus enerģijas projektus datu centriem uz Zemes. Pārvietojot mākslīgā intelekta aprēķinus uz kosmosu, mēs atbloķējam piekļuvi neierobežotai saules enerģijai un pilnībā novēršam enerģijas sastrēgumu. Šis finansējums ļauj mums ātri paplašināt mūsu orbitālo infrastruktūru un apmierināt milzīgo AI komerciālo pieprasījumu.” teica Filips Džonstons, Starcloud līdzdibinātājs un izpilddirektors.
Starcloud mērķis ir AI enerģijas sašaurinājums ar orbitālajiem datu centriem
Investori pārņem šo redzējumu. Kārtu vadīja Benchmark un EQT, piedaloties Macquarie Capital, NFX, 776 Ventures, Manhattan West un citiem. Benchmark Chetan Puttagunta pievienojas padomei, pievienojot vēl vienu signālu, ka augstākā līmeņa uzņēmumi to uzskata par vairāk nekā mēnessērdzienu.
“Mēs uzskatām, ka esam desmitiem gadu ilgas AI infrastruktūras izveides sākumā,” sacīja Puttagunta. “Starcloud ir novatorisks risinājums problēmām, kas saistītas ar mākslīgā intelekta infrastruktūras mērogošanu uz Zemes, izmantojot orbitālos datu centrus. Viņu neparastā inženieru komanda ir panākusi ievērojamus tehniskos sasniegumus enerģijas un dzesēšanas jomā, kā arī inovatīvus sasniegumus ražošanas procesos. Vissvarīgākais ir tas, ka Starcloud lieliskā komanda ir sasniegusi šos pagrieziena punktus, vienlaikus saglabājot izcili kapitāla efektivitāti. Mēs ticam, ka tie ļaus sasniegt izcilus tehniskos mērogus.”
Uzņēmuma agrīna izpilde ir daļa no tā, kas veicina šo pārliecību. Ar tikai 3 miljonu ASV dolāru iepriekšēju finansējumu Starcloud projektēja, uzbūvēja un 21 mēneša laikā palaida savu pirmo satelītu Starcloud-1. Šī misija, kas tika uzsākta 2025. gada novembrī, nodrošināja vairākus pirmos notikumus nozarē: NVIDIA H100 GPU izvietošanu orbītā, mākslīgā intelekta treniņu darba slodzi kosmosā, secinājumu veikšanu par Gemini versiju un modeļa precizēšanu ārpus planētas.
Šie atskaites punkti norāda uz plašākām pārmaiņām visā nozarē. Tā kā AI modeļi kļūst arvien lielāki un patērē vairāk enerģijas, infrastruktūra kļūst par īstu sašaurinājumu. Uz Zemes hiperskaleri jau saskaras ar ierobežojumiem, kas saistīti ar tīkla jaudu un zemes pieejamību. Orbītā šie ierobežojumi izskatās ļoti atšķirīgi.
Starcloud nākamais solis ir mērogošana. Uzņēmums plāno vēlāk šogad palaist Starcloud-2, kas, pēc tā teiktā, būs lielākais komerciāli izvietojamais radiators, kas jebkad nosūtīts uz kosmosu, un 100x palielināt elektroenerģijas ražošanu salīdzinājumā ar savu pirmo satelītu. Paredzams, ka šī otrā sistēma apstrādās komerciālas darba slodzes, tostarp agrīnos klientus, piemēram, Crusoe, kā arī partnerības ar AWS, Google Cloud un NVIDIA.
Saskaņā ar Reuters ziņojumu uzņēmums jau strādā ar partneriem, tostarp NVIDIA un Amazon un Google mākoņa vienībām. Paredzams, ka tā nākamā palaišana, kas paredzēta oktobrī, nesīs Amazon Web Services AWS Outposts, kas mākoņa infrastruktūru ievedīs tieši orbītā.
Ilgtermiņa vīzija ir daudz vērienīgāka. Starcloud strādā pie milzīga zvaigznāja, kas galu galā varētu ietvert desmitiem tūkstošu satelītu, veidojot sadalītu, kosmosā balstītu skaitļošanas slāni. Šī ideja sāk gūt panākumus ārpus viena uzņēmuma. SpaceX pēc xAI iegādes ir paziņojis par plāniem izveidot daudz lielāku orbitālo tīklu, un Blue Origin ir izpētījis līdzīgas koncepcijas.
Tomēr ekonomika joprojām ir jautājuma zīme. Palaišanas izmaksas joprojām ir šķērslis, pat ja cenas samazinās. Starcloud uzskata, ka matemātika sāks darboties dažu nākamo gadu laikā, palielinoties palaišanas ritmam un uzlabojoties aparatūrai.
Pagaidām uzņēmums koncentrējas uz izpildi. Jaunais finansējums tiks novirzīts nākamās paaudzes Starcloud-3 satelītu izveidei, ražošanas paplašināšanai, inženieru algošanai un turpmāko palaišanas līgumu slēgšanai.
Lielāks attēls kļūst fokusā. AI iespiež infrastruktūru teritorijā, kuras risināšanai tradicionālās sistēmas nebija izveidotas. Starcloud ir derības, ka risinājums nav tikai lielāki datu centri, bet arī pavisam cita atrašanās vieta.
