Instacart pirmdien paziņoja, ka izbeidz mākslīgā intelekta vadīto cenu noteikšanas eksperimentu izmantošanu, skaidri iezīmējot praksi, kas izraisījusi patērētāju neapmierinātību, politisko kritiku un federālo uzmanību. Uzņēmums apstiprināja, ka mazumtirgotāji vairs nevarēs veikt preču līmeņa cenu noteikšanas testus, izmantojot Eversight programmatūru, un izmaiņas stāsies spēkā nekavējoties.
Pārcelšanās notika pēc vairāku nedēļu pieaugošā spiediena, ko izraisījis pētījums, kurā pircēji maksā dažādas cenas par identiskām precēm no tā paša veikala. Likumdevēji izmantoja šos atklājumus, radot jautājumus par to, vai algoritmiskās cenu noteikšanas rīki klusi pārnes izmaksas uz mājsaimniecībām, kuras jau ir noslogotas pārtikas preču inflācijas dēļ.
Emuāra ziņā Instacart atzina pretreakciju un atzina, ka testi neatbilst klientu cerībām. “Pēdējo pāris nedēļu laikā ir daudz rakstīts par Instacart un cenu noteikšanu mūsu platformā. Daži no šiem ziņojumiem radīja pamatotus jautājumus. Liela daļa no tiem ietvēra nepareizus priekšstatus un dezinformāciju par to, ko mēs darām un ko nedarām, kad runa ir par cenām. Bet šeit ir viens fakts, par kuru mēs vēlamies tikt skaidrībā: mūsu klientiem ir lielas cerības uz Instacart,” un daži no tiem rakstīja, ka uzņēmums nesasniedza šīs cerības.
Uzņēmums sacīja, ka cenu noteikšanas eksperimentos bija iesaistīta ierobežota mazumtirdzniecības partneru grupa, taču rezultāts izrādījās kaitīgs. Pircēji atklāja, ka vienai un tai pašai precei lietotnē var būt atšķirīgas cenas pat vienā veikalā. Instacart atzina, ka šis iznākums mazināja uzticību brīdī, kad ģimenes skatās katru dolāru.
“Mēs esam uzmanīgi ieklausījušies mūsu klientu atsauksmēs. Un mēs saprotam, ka testos, ko veicām ar nelielu skaitu mazumtirdzniecības partneru, kuru rezultātā vienai un tai pašai precei vienā veikalā tika noteiktas atšķirīgas cenas, dažiem klientiem netika piemērotas,” sacīja uzņēmums. “Laikā, kad ģimenes ārkārtīgi smagi strādā, lai palielinātu katru pārtikas preču dolāru, šie testi radīja bažas, liekot dažiem cilvēkiem apšaubīt cenas, ko viņi redz vietnē Instacart. Tas nav pareizi — īpaši uzņēmumam, kura pamatā ir uzticēšanās, pārredzamība un pieejamība. Tāpēc Instacart, kas stājas spēkā nekavējoties, beidz visus preču cenu testus mūsu platformā. Mazumtirgotāji vairs nevarēs izmantot Eversight tehnoloģiju, lai veiktu preču cenu testus vietnē Instacart”.
Instacart iegādājās Eversight 2022. gadā par 59 miljoniem USD, piedāvājot programmatūru mazumtirgotājiem, lai izpētītu, kā pircēji reaģē uz cenu izmaiņām. Tajā laikā uzņēmums teica, ka tehnoloģija palīdzēs palielināt pārdošanas apjomu un piedāvāt labākus piedāvājumus. Šis ietvars tika atklāts šā mēneša sākumā pēc tam, kad Consumer Reports un partnerorganizācijas publicēja pētījumus, kas liecina par aptuveni septiņu procentu cenu svārstībām vienam un tam pašam preču grozam vienā veikalā. Gada laikā šī starpība dažām mājsaimniecībām varētu palielināt pārtikas preču izmaksas par vairāk nekā USD 1000.
Instacart atteicās pret apgalvojumiem, ka sistēma ir bijusi uzraudzības cenu noteikšana vai personalizēta cenu noteikšana. Uzņēmums teica, ka testi nav balstīti uz personas, demogrāfiskiem vai individuāliem lietotāju datiem, un atkārtoti uzsvēra, ka mazumtirgotāji kontrolē lietotnē redzamās cenas. Šie skaidrojumi maz ietekmēja klusos regulatorus.
Reuters pagājušajā nedēļā ziņoja, ka Federālā tirdzniecības komisija nosūtīja Instacart civilās izmeklēšanas pieprasījumu, kas saistīts ar tās cenu noteikšanas praksi. Izmeklēšana tika uzsākta tikai dažas dienas pēc tam, kad uzņēmums piekrita maksāt 60 miljonus ASV dolāru kompensācijās, lai atrisinātu atsevišķas FTC prasības saistībā ar abonementu reģistrēšanos un reklamēšanu, kas saistīta ar tā apmierinātības garantiju. Instacart noliedza, ka būtu izdarījis pārkāpumus šajā lietā, un paziņoja, ka izlīguma procesa ietvaros jau ir izskatījis jautājumus par saviem AI cenu noteikšanas rīkiem.
Epizode papildina plašāku aprēķinu par algoritmisko cenu noteikšanu patērētāju platformās. Tas, kas kādreiz izklausījās pēc optimizācijas, tagad vairāk šķiet sabiedrības uzticības problēma, īpaši kategorijās, kas saistītas ar ikdienas būtiskām lietām. Instacart lēmums slēgt testus liecina par atiestatīšanu, pat ja regulatori turpina pārbaudīt, cik tālu būtu jāļauj automatizētajām cenu noteikšanas sistēmām.
Attiecībā uz Instacart risks pārsniedz naudas sodus vai izmeklēšanu. Pārtikas preču piegāde ir atkarīga no pārliecības, ka cenām ir jēga no pirmā acu uzmetiena. Kad šī pārliecība izzūd, tās atjaunošana kļūst sarežģītāka nekā nākamās funkcijas ieviešana. Eksperimentu pabeigšana noslēdz vienu nodaļu, lai gan platformas cenu noteikšana vēl nebūt nav beigusies.
