Toronto bāzētais mākslīgā intelekta starta uzņēmums Tenstorrent atkal pievērš investoru uzmanību, jo saasinās sacensība par mākslīgā intelekta aprēķiniem. Tiek ziņots, ka uzņēmums ir padziļinātas sarunas, lai piesaistītu jaunu finansējumu 800 miljonu ASV dolāru apmērā, novērtējot gandrīz 3 miljardus ASV dolāru, un diskusijas vada Fidelity Management & Research, liecina ekskluzīvs The Information ziņojums.
Ja kārta tiks pabeigta līdz ziņotajam aptuveni 3,2 miljardu dolāru apmērā, Tenstorrent vērtība pieaugs virs 2,6 miljardu dolāru no tās gandrīz 700 miljonu ASV dolāru D sērijas 2024. gada decembrī. Šī lēciena ātrums uzsver to, ko daudzi investori norāda visā nozarē: tirgus ir izsalcis pēc alternatīvām Nvidia dominējošajam stāvoklim.
“Chip jaunuzņēmums Tenstorrent ir veicis sarunas, lai piesaistītu vismaz 800 miljonus ASV dolāru darījumā, ko vadīja pašreizējais investors Fidelity Management, saskaņā ar diviem cilvēkiem, kuriem bija tiešas zināšanas par sarunām. Investīcijas vērtība Toronto bāzētā uzņēmuma vērtība būtu aptuveni 3,2 miljardi ASV dolāru pirms ieguldījuma,” ziņoja The Information.
Tenstorrent, ko 2016. gadā dibināja Ļubisa Bajiča, Milošs Trajkovičs un Ivans Hamers, sākās ar nelielu, inženieru vadītu darbu, pirms tika piesaistīts viens no pēdējo divu desmitgažu ietekmīgākajiem mikroshēmu arhitektiem. Džims Kellers, kura pirkstu nospiedumi atrodas galvenajās CPU un neironu dzinēju programmās Apple, Tesla, AMD un Intel, pievienojās uzņēmumam kā CTO 2020. gadā un šā gada sākumā pārņēma izpilddirektora amatu. Kellers ir publiski runājis par strukturālajiem trūkumiem, ar kādiem jaunie mikroshēmu ražotāji saskaras pret Nvidia. “Jūs nevarat pārspēt Nvidia, ja izmantojat HBM,” viņš teica intervijā Bloomberg pagājušā gada decembrī, norādot uz pārmērīgi augstām atmiņas izmaksām, kas izceļ lielāko daļu konkurentu.
Tenstorrent tuvojas 3,2 miljardu dolāru vērtībai, jo Fidelity dubultojas Nvidia Challenger
Tenstorrent pieeja atšķiras no šī modeļa. Uzņēmums ir veidojis augstas veiktspējas procesorus, izmantojot RISC-V — atvērtu instrukciju kopas arhitektūru, kas ir kļuvusi uzticamāka visā pusvadītāju kopienā. RISC-V piedāvā brīvību no licencēšanas izmaksām, kas saistītas ar x86 un Arm, kas ir viens no iemesliem, kāpēc dizains ir guvis pievilcību pētniecības laboratoriju, jaunuzņēmumu un dažu automobiļu komandu vidū. Tenstorrent procesori, tostarp tās Grayskull un Wormhole līnijas, ir vērsti gan uz mākoņu apmācību, gan uz malu secinājumiem. Uzņēmums ir apņēmies divreiz gadā izlaist aparatūru, kas ir neparasts temps nozarē, kurā jauna silīcija piegāde var ilgt vairākus gadus.
Tomēr tās stratēģija nav dogmatiska. Lai gan dažas tā mikroshēmas ir atkarīgas no RISC-V, gaidāmais Samsung ražotais Quasar produkts to nedara. Šī elastība atspoguļo realitāti, ko labi saprot inženieri: dažādiem klientiem ir dažādas prasības, un neviena instrukciju kopa neatrisina visas problēmas. Šī nianse ir palīdzējusi Tenstorrent ieņemt tehniski ticamu pozīciju jomā, kurā izstrādātājiem ļoti rūp savietojamība un izmaksas.
Uzņēmuma investoru bāze ir rūpīgi sekojusi šiem centieniem. Fidelity pirmo reizi atbalstīja Tenstorrent 2021. gadā ar 200 miljonu dolāru C sēriju, kas uzņēmumam panāca vienradža statusu. 2023. gadā konvertējama 100 miljonu dolāru banknote nodrošināja Hyundai Motor Group un Samsung Catalyst Fund stratēģisku atbalstu, kas liecināja par agrīnu lielāko dalībnieku uzticību, kas pēta AI integrāciju automašīnās un plaša patēriņa elektronikā. Līdz 2024. gada decembrim Tenstorrent slēdza pārparakstīto D sēriju, kuru vadīja Samsung Securities un AFW Partners. Bloomberg ziņoja, ka kārta ir aptuveni 700 miljoni ASV dolāru, un tajā piedalījās Bezos Expeditions, LG Electronics, Baillie Gifford un Ontario pensiju plāna veselības aprūpe. Kopumā Tenstorrent 10 kārtās ir piesaistījis vairāk nekā 1,18 miljardus USD.
Uzņēmums arī ir nodrošinājis gandrīz 150 miljonus ASV dolāru klientu līgumos. Tie ietver līgumus ar Samsung par ražošanu un Hyundai par automobiļu AI sistēmām, nodrošinot uzņēmumam vairākus ieņēmumu avotus, kas pārsniedz tradicionālos mākoņpakalpojumu sniedzējus. Tenstorrent ir paplašinājies visā Toronto, Ostinā, Silīcija ielejā, Belgradā, Tokijā, Bangalorā, Singapūrā un Seulā, lai atbalstītu pieaugošās dizaina un inženierijas prasības.
Plašākais konteksts pastiprina šī potenciāla palielināšanas nozīmi. Nvidia tagad pieder vairāk nekā 80% no AI paātrinātāju tirgus un regulāri publicē ceturkšņa datu centru ieņēmumus, kas pārsniedz 30 miljardus USD. Tieši šī mēroga dēļ uzticamu izaicinātāju parādīšanās ir tik reta. Tomēr investoru interese ir palielinājusies visā pasaulē. Lightmatter sasniedza 4,4 miljardu ASV dolāru novērtējumu pēc 400 miljonu ASV dolāru sērijas D sērijas pagājušā gada oktobrī, un Celestial AI palielināja 175 miljonus ASV dolāru 2024. gada sākumā. Šie darījumi atspoguļo riska uzņēmumu un stratēģisko investoru kopīgu pārliecību, ka mākslīgā intelekta aprēķinu kopa nebūt nav sakārtota.
Tenstorrent piķis ir izraisījis rezonansi ar izstrādātājiem, kuri ir piesardzīgi pret Nvidia “sienu dārzu”, kā daži to apraksta. Izvairoties no HBM par labu standarta DDR atmiņai un iekļaujot modularitāti, uzņēmuma mērķis ir piedāvāt zemākas izmaksas un lielāku elastību — atribūtus, kas joprojām ir nozīmīgi kā AI apmācību budžeta balons. Tomēr Tenstorrent izaicinājumi ir reāli. Uzņēmuma ieņēmumi joprojām ir pieticīgi salīdzinājumā ar Nvidia mērogu, un tā mikroshēmu ražošana ir atkarīga no TSMC un Samsung, diviem uzņēmumiem, kas ir ļoti pakļauti ģeopolitiskajam spiedienam un piegādes ķēdes nepastāvībai.
Ja jaunā Fidelity vadītā kārta tiks slēgta, Tenstorrent būtu kapitāls, lai paātrinātu nākamās paaudzes aparatūras ceļvedi, izveidotu jaunus apmācības serveru dizainus un paplašinātu savu IP licencēšanas stratēģiju uzņēmumiem, kas izstrādā pielāgotu silīciju. Tiek prognozēts, ka AI mikroshēmu sektora pārdošanas apjomi līdz 2027. gadam sasniegs 83 miljardus ASV dolāru, kas ir straujš pieaugums no 5,7 miljardiem ASV dolāru 2018. gadā, un šī trajektorija turpina piesaistīt jaunus dalībniekus sacensībām.
Tenstorrent ir derības, ka atvērtība — dizainā, arhitektūrā un izmaksu struktūrā — var radīt alternatīvu ceļu izstrādātājiem, kuri vēlas atbrīvoties no Nvidia gravitācijas spēka. Visa nozare cieši skatās, vai šī likme atmaksājas. Taču brīdī, kad aprēķins ir kļuvis par AI progresa vājo vietu, uzticamiem konkurentiem ir nozīme, un Tenstorrent ir iesaistījies šajā sarunā.
