SoftBank ziņotās 900 miljonu dolāru sarunas ar Agility Robotics izceļ Masayoshi Son atjaunotās ambīcijas apvienot AI un robotiku kā nākamo rūpniecības robežu.
Tiek ziņots, ka Japānas konglomerāts SoftBank Group Corp. ir veicis sarunas, lai iegādātos Agility Robotics, Oregonas štatā bāzētu starta uzņēmumu, kas būvē humanoīdus robotus noliktavu automatizācijai. Diskusijas, par kurām pirmo reizi ziņoja Informācijanovērtē Agility aptuveni 900 miljonu dolāru vērtībā, un tas atspoguļo SoftBank atjaunoto apetīti pēc lielām likmēm robotikas jomā.
Šīs ziņas nāk mazāk nekā divas nedēļas pēc tam, kad SoftBank iegādājās ABB robotikas biznesu par 5,4 miljardiem USD, lai apvienotu AI un robotiku, kas ir tās nozīmīgākais robotikas solis kopš Pepper ēras.
Darījums nenotika. Tā vietā SoftBank ieņēma lielu daļu Agility jaunākajā finansēšanas kārtā, novērtējot uzņēmumu par 1,75 miljardu ASV dolāru priekšapmaksu. Šīs investīcijas, nevis pilnīga izpirkšana, liecina par stratēģisku maiņu SoftBank: atbalstīt neatkarīgus robotikas spēlētājus, nevis pilnībā tos absorbēt.
“SoftBank veica sarunas ar humanoīdu robotikas ražotāju Agility, kas liecina par SoftBank ambīcijām robotikā,” ziņoja The Information.
Agility Robotics ir kļuvusi par vienu no daudzsološākajiem humanoīdu robotikas uzņēmumiem. Tā divkāju robots Digit var staigāt, izvēlēties, iepakot un pārvadāt preces pa noliktavām ar iespaidīgu stabilitāti. Jaunuzņēmums, kas dibināts 2015. gadā kā atdalīts no Oregonas štata universitātes, jau ir izvietojis aptuveni 100 Digit vienības ar tādiem loģistikas klientiem kā GXO. Robota jaunākā versija var darboties līdz četrām stundām ar vienu uzlādi, pašatslēgt, lai uzlādētu, un droši veikt atkārtotus noliktavas uzdevumus kopā ar darbiniekiem.
SoftBank 900 miljonu dolāru humanoīda spēlē: kāpēc tā izvēlējās investēt veiklības robotikā, nevis to iegādāties
Cilvēki, kas pazīstami ar sarunām, stāstīja Informācija ka SoftBank vērsās pie Agility šā gada sākumā, izpētot pilnīgu izpirkšanu, pirms nolēma ieguldīt. Aprīlī Agility piesaistīja jaunu kapitālu 400 miljonu dolāru apmērā, ko vadīja WP Global Partners, un SoftBank pievienojās kārtai. Darījuma rezultātā uzņēmums tika novērtēts par aptuveni 2,15 miljardiem ASV dolāru, kas ir liels lēciens, kas nostiprinās tā statusu kā viens no vadošajiem humanoīdu robotikas jaunizveidotiem uzņēmumiem ASV.
SoftBank lēmums ieguldīt, nevis iegādāties, iekļaujas Masayoshi Son plašākajā stratēģijā. Viņš ir izteicies par virzību uz mākslīgo superinteliģenci jeb ASI — sistēmas, kas ir tūkstošiem reižu gudrākas nekā cilvēki, un šī intelekta sapludināšanu ar fiziskām iekārtām. Son nesenā ABB robotikas nodaļas iegāde par 5,4 miljardiem ASV dolāru šī mēneša sākumā iezīmēja SoftBank atgriešanos pie liela mēroga robotikas darījumiem pēc salīdzinoši klusa gadiem. Šī iegāde, ko paredzēts slēgt 2026. gadā, SoftBank augošajai robotikas impērijai pievieno 7000 inženieru un 2,3 miljardu dolāru ieņēmumu bāzi.
SoftBank robotikas portfelis tagad aptver humanoīdus, noliktavu automatizāciju un rūpnieciskās sistēmas. Šā gada sākumā tas vadīja 500 miljonu dolāru apmēru Skild AI, Carnegie Mellon atzarojumā, kas izstrādāja vispārējas nozīmes smadzenes robotiem. Tā arī turpina turēt līdzdalību Berkshire Grey, AutoStore un ilgstoši pārtrauktā Pepper robotā.
Sacensības strauji uzkarst. Tesla Optimus, Boston Dynamics Atlas un Figure AI 02. visi cīnās uz komerciālu izvēršanu, katrs sacenšoties par dominējošo stāvokli nozarē, kas, domājams, mainīs ražošanu un loģistiku. Agility’s Digit, kura cena ir aptuveni 250 000 USD, izceļas ar līdzsvaru starp izmaksām un iespējām — tā mērķis ir mērogojams pārņemšanas veids, nevis laboratorijas demonstrācijas.
SoftBank pieaugošā interese par humanoīdu robotiku liecina, ka tā uzskata šo nozari par nākamo lielāko tehnoloģisko vilni, līdzīgi kā viedtālruņi 2000. gados un AI modeļi 2020. gados. Agility lēmums palikt neatkarīgam, vienlaikus ņemot SoftBank naudu, varētu sniegt tai labāko no abām pasaulēm: piekļuvi globālajam kapitālam un tīkliem, neatsakoties no kontroles.
Sonam turpinot robotikas un mākslīgā intelekta jaunuzņēmumu meklēšanu, skaidrs ir viens — SoftBank ne tikai liek likmes uz mašīnām, kas domā, bet arī uz mašīnām, kas kustas.
🚀 Vai vēlaties, lai jūsu stāsts tiktu parādīts?
Iepazīstieties ar tūkstošiem dibinātāju, investoru, PE firmu, tehnoloģiju vadītāju, lēmumu pieņēmēju un tehnoloģiju lasītāju, iesniedzot savu stāstu TechStartups.com.
Iegūstiet piedāvājumu
