Northvolt izpilddirektors un līdzdibinātājs Pīters Karlsons piektdien atkāpās no amata, tikai dienu pēc tam, kad uzņēmums iesniedza ASV 11. nodaļas bankrota aizsardzības pieteikumu, teikts Reuters ziņojumā. Šis solis iezīmē dramatisku pavērsienu kādreiz Eiropas vadošajai cerībai elektrisko transportlīdzekļu akumulatoru nozarē.
Šīs ziņas ir šokējošas, it īpaši pēc nesenajiem ziņojumiem, ka Northvolt dibinātājs un Zviedrijas fondi apsver iespēju veikt 9,5 miljonu ASV dolāru injekciju, lai apmierinātu steidzamas naudas vajadzības. Tikai nedēļu iepriekš mēs apspriedām uzņēmuma centienus nodrošināt īstermiņa finansējumu 200 miljonu eiro apmērā, uzsverot tā padziļinātās finanšu cīņas.
Northvolt, Zviedrijas akumulatoru šūnu ražošanas uzsācējs, ātri kļuva no galvenā dalībnieka enerģijas pārejā uz cīņu par izdzīvošanu. Ražošanas problēmas un finanšu problēmas lika uzņēmumam cīnīties, lai paliktu virs ūdens.
Sabrukumam ir būtiska ietekme uz Eiropas centieniem samazināt atkarību no Ķīnas akumulatoru piegādātājiem, piemēram, CATL un BYD. Northvolt bija izvirzījis mērķi kļūt par kontinenta zaļo industriālo ambīciju stūrakmeni, darbojoties ar devīzi “veidot naftas vēsturi”.
Kopš dibināšanas 2016. gadā uzņēmums ir piesaistījis vairāk nekā 10 miljardus USD, izmantojot pašu kapitālu, parādus un publisko finansējumu. Tās galvenie atbalstītāji ir Volkswagen un Goldman Sachs, kuriem kopā pieder aptuveni 40% tā akciju.
Meklēju finanšu glābšanas līniju
Uzņēmumam tagad ir nepieciešams no 1 līdz 1,2 miljardiem dolāru, lai turpinātu darbību, atklāja Karlsons. Situāciju raksturojot kā emocionālu, viņš sacīja, ka Northvolt viņam ir “kā mazulis”, ziņo Reuters. Neskatoties uz centieniem risināt sarunas ar investoriem un kreditoriem, tostarp Volkswagen un Goldman, sarunas izjuka, kā rezultātā tika iesniegts 11. nodaļas iesniegums.
Restrukturizācijas process dod Northvolt laiku, lai reorganizētu savu darbību, vienlaikus turpinot saistības pret klientiem un piegādātājiem. Tomēr uzņēmums ir pakļauts milzīgam spiedienam, jo pieteikuma iesniegšanas brīdī skaidrā naudā bija tikai USD 30 miljoni, kas ir pietiekami, lai darbotos tikai vienu nedēļu. Tikmēr parādi sasnieguši 5,8 miljardus dolāru, tostarp 313 miljonus dolāru parādā Eiropas Investīciju bankai (EIB) un 154 miljonus dolāru akcionāru aizdevumos.
EIB viceprezidents Tomass Ostross atzina Eiropas akumulatoru nozares stratēģisko nozīmi, taču sacīja, ka ir pāragri prognozēt Northvolt restrukturizācijas rezultātus.
“Mums… joprojām ir tā, ka Eiropa ir stratēģiski ieinteresēta Eiropas elektrisko automobiļu akumulatoru rūpniecībā, un mēs ļoti uzmanīgi sekosim notikumu attīstībai,” viņš piebilda.
Pagaidu pasākumi un vadības izmaiņas
Lai turpinātu darboties, Northvolt nodrošināja jaunu finansējumu 100 miljonu ASV dolāru apmērā no Scania, kas ir viens no saviem lielākajiem klientiem un akcionāriem. Uzņēmuma mērķis ir pabeigt restrukturizācijas procesu līdz 2025. gada sākumam.
Karlsons paliks valdē un darbosies kā vecākais padomnieks, kamēr sāksies jauna izpilddirektora meklēšana. Pagaidām uzņēmumu vadīs finanšu vadītāja Pia Oltonena-Forsela un bateriju prezidents Matiass Ārlets, kurš ieņems galvenā operāciju vadītāja amatu.
Pirmo reizi mēs apskatījām Northvolt 2019. gadā, kad tas saņēma 5,8 miljonu eiro ieguldījumu no EIT InnoEnergy, lai līdz 2030. gadam akumulatoru elementos izmantotu 50% otrreiz pārstrādātu materiālu. Tiek ziņots, ka šā gada martā Northvolt norisinājās sarunas par vairāk nekā 5 miljardu dolāru piesaisti, lai nostiprinātu savu pozīciju Eiropā. lielākais akumulatoru ražotājs. Financial Times ziņoja, ka jaunuzņēmums risina sarunas ar vairākām bankām un cerēja pabeigt vienošanos līdz gada beigām.
Bateriju ražošanas mērogošanas izaicinājumi
Iekšējā informācija saista Northvolt ražošanas problēmas ar mašīnu kļūdām, nepieredzējušiem darbiniekiem un pārāk ambicioziem mērķiem. Karlsons atzina, ka nenovērtē izaicinājumus, sakot: “Atskatoties uz to, mēs bijām pārāk ambiciozi attiecībā uz laiku, kādā mēs varētu to sasniegt.”
Pašlaik tikai viena ražošanas līnija Northvolt rūpnīcā Zviedrijas ziemeļos piegādā gatavo produkciju, piegādājot kravas automašīnu ražotāju Scania. Notiek pūliņi, lai sagatavotu divas papildu līnijas piegādēm Porsche un Audi.
Nozares eksperti saka, ka Northvolt problēmas norāda uz plašākiem izaicinājumiem Eiropas EV akumulatoru nozares izveidē. Birokrātija, tehniski šķēršļi un lēnāks, nekā gaidīts, pieprasījums pēc EV ir kavējuši progresu.
Nākamie soļi
Northvolt ir sazinājies ar potenciālajiem partneriem, lai finansētu savu restrukturizāciju un atsāktu ilgtermiņa darbību. Priekšlikumi jāiesniedz līdz decembra sākumam. Ja netiek atrasts piemērots partneris, uzņēmums ir piesaistījis Hilco Global, lai sagatavotos “kārtīgam likvidācijas procesam”.
Northvolt pārstrukturēšanas rezultāti ne tikai noteiks uzņēmuma nākotni, bet arī ietekmēs Eiropas ambīcijas ieņemt vadošo pozīciju zaļās enerģijas nozarēs. Pagaidām uzņēmums joprojām atrodas nedrošā situācijā, cerot nodrošināt atbalstu, kas tam nepieciešams, lai atgūtu.
Uzņēmums Northvolt, ko 2016. gadā dibināja bijušais Tesla vadītājs Pīters Karlsons un bijušais Airbus vadītājs Paolo Cerruti, specializējas litija jonu akumulatoru ražošanā elektriskajiem transportlīdzekļiem un enerģijas uzglabāšanai. Uzņēmums ir ātri kļuvis par ievērojamu vietu Eiropā, nodrošinot partnerattiecības ar tādiem lielākajiem zīmoliem kā Volkswagen, BMW un ABB. Tās misija ir radīt augstas kvalitātes, ilgtspējīgus akumulatorus, lai apmierinātu pieaugošo pieprasījumu pēc elektriskajiem transportlīdzekļiem un atjaunojamās enerģijas risinājumiem.
Lai gan Northvolt pašlaik atrodas ASV rūpnīca, iekšējā informācija saka, ka uzņēmums ir tuvu tam, lai pabeigtu plānus par vairāku miljardu dolāru akumulatoru rūpnīcu Kanādā, un oficiāls paziņojums gaidāms vēlāk šogad. Northvolt ir atteicies komentēt šos potenciālos rūpnīcas plānus.
